INTRODUCTION 
naljles, de donner iin apereii sommaire des principaux élé¬ 
ments dont se composent aujourd’hui nos connaissances 
relatives aux plantes fossiles. 
Su[)j)osant, bien entendu, connues les formes vivantes, 
dont l’étude est du ressort de la botanique acluelle, je m’atta¬ 
cherai surtout à donner, pour cba([ue classe de végétaux, 
une idée des types éteints qui peuvent lui être rapportés, 
tout au moins des plus remarquables d’entre eux, à signaler 
les différences qui les séparent des types vivants dont ils se 
rapprochent le plus, et à montrer par quelle succession de 
formes on est passé peu à peu, des flores anciennes, à celles 
qui peuplent aujourd’hui notre globe. Je chercherai, en 
terminant, à dégager de l’ensemble des faits observés les 
enseignements généraux qu’il semble possible d'en déduire. 
