2 
lATIlODrCTIO^' 
donner et de grouper rationnellement les éclianlillons 
recueillis. C’est en 1820 (jue furent établies par Schlotbeim, 
d’une part, et par le Comte de Sternberg, de l’autre (i), les 
premières coupes génériques, dont quelques-unes ont été 
depuis lors (‘onscrvées sans modificalion ; il n’y avait là 
toutefois que des traits encore incertains, mais en 1822 
Adolphe Brongniart traçait, dans son mémoire Su/' lu classi¬ 
fication et la dist/'ibiitioji des végétaux fossiles^ les grandes 
lignes d’un plan général méthodique, qu’il allait bientôt 
après, dans Pj'od/'oine d’une histoire des végétaux fossiles 
paru en 1828, exposer dans tous ses détails, et qui a constitué 
la base solide sur laquelle s’est élevé l’édifice : il a été ainsi 
le véritable fondateur de la paléobotanique, et la voie qu’il a 
tracée n’a pas tardé à être suivie par un grand nombre de 
chercheurs. 
11 ne saurait être question ici de faire l’iiistorique du déve¬ 
loppement de nos connaissances sur la flore fossile, quelque 
intérêt qu’il puisse présenter ; mais il faut au moins rappeler 
les noms des auteurs des travaux les plus importants, de 
ceux qui ont le plus marqué dans la science. Pour ne parler 
que des morts, je citerai : en Angleterre, Lindley et Hutton, 
Witham, Binney, Williamson ; en Allemagne, Gutbier, Ger¬ 
mai*, Goldenberg, Gœppert, Schenk, Weiss; en Autriche, 
Corda, Unger, Stur, O. Feistmantel, von Ettingshausen ; 
en Russie, Eiclnvald et Schmalhausen ; en Suisse, Gaudin et 
O. Ileer ; en Italie, àMassalongo, de Yisiani, de Zigno ; en 
Amérique, Lesquereux, NeAvberry ; en France, Schimper et 
de Saporta ; à (jui nous devons, dans des domaines divers, 
une si grande ])art de ce que nous savons aujourd’lnii, les 
uns ayant porté leurs investigations sur les flores de tous 
les âges, les autres ayant appliqué plus spécialement leurs 
(i) ScuLOTiiEiM b; Sternberg a. (Voir, pour lu désignalion des ouvrages aux¬ 
quels se rapportent les lettres telles que a et b, la liste bibliographique des 
pages 38 ; à 404). 
