et ont élé 
aUril)ulion 
douteuses. 
reo-ardés (a)iuine des sporoearpes ; mais (“ette 
et celte interprétalion demeurent ([uelque [)eu 
SPII EXOPII YLLEES 
Ia^s Sphénopliyllées ne comprennent qu’un seul genre, le 
genre Sphenophyllum Brongniart, propre à la flore paléo¬ 
zoïque, connu à la fois sous la forme d’empreintes et 
d’échantillons à st'nicture conservée qui ont permis d’en 
étudier en détail l’organisation. 
Les Splienopliylliiin étaient des plantes de taille médio(u'e, 
à tige articulée, renflée aux nœuds, et munie d’un petit 
nombre de cannelures longitudinales saillantes n’alternant 
pas aux articulations, portant des feuilles verticillées, cunéi¬ 
formes, à Ijord supérieur tronqué ou arrondi, quelquefois 
entier, le plus souvent muni de dents plus ou moins déve¬ 
loppées, à limbe parcouru par des nervures plusieurs fois 
dicliotomes al)outissant au sommet des dents. Les rameaux 
naissaient isolés aux articulations, vraisemblablement entre 
deux feuilles plutôt qu’à l’aisselle de l’une d’elles. 
Les feuilles, qui sont le plus souvent au nombre de six par 
chaque verticille, se montrent chez plusieurs espèces, notam¬ 
ment chez le Sphen. cinieifolium Sternberg (sp.), très fré¬ 
quent dans le Westphalien, assez variables d’une région à 
l’autre de la même plante (fig. loo), se divisant, par des échan¬ 
crures plus ou moins profondes, en deux ou plusieurs lol)es, 
et ces lobes devenant eux-mémes, par suite de l’approfon¬ 
dissement des échancrures, des feuilles indépendantes, 
(juelquefois réduites à des lanières filiformes tout à fait 
simples, dont le nombre peut atteindre et dépasser 24. 
Cette division des feuilles en lanières, qui rap])elle celle 
qu’on ol)serve cliez les Renoncules aquatiques, a donné lieu 
de penser que les SphenophyUiim devaient vivre en partie 
