SI CCKSSIOX DES E LO HE S 
CLIMATS 
Ou a |)u voir [)ar ce qui a été dit précédemment de chacun 
des groupes végétaux qui ont été passés en revue, qu’un cer¬ 
tain nombre d’entre eux n’ont apparu qu’à une date plus ou 
moins récente, que d’autres au contraire ont disparu depuis 
plus ou moins longtemps ou ont perdu une bonne partie de 
l’importance qu’ils avaient eue antérieurement, et qu’ainsi 
la composition de la flore, telle du moins que nous pouvons 
nous la représenter d’après les données que nous avons 
recueillies, a subi, au cours des temps géologiques, de très 
notables modifications. Ces modifications n’ont pas été 
brusques, comme on l’avait cru jadis, et il n’y a jamais eu de 
renouvellement intégral tle l’enseml^le des types végétaux, 
pas plus que des types animaux ; mais il s’en faut de beau¬ 
coup cependant que le mouvement ait été régulier et uni¬ 
forme, et les changements ont été plus rapides et plus pro¬ 
fonds à certaines époques, favorisés sans doute par les 
transformations qui s’accomplissaient dans la configuration 
du relief terrestre, et qui se répercutaient sur les conditions 
d’existence des formes végétales. 
C’est ainsi qu’on a pu depuis longtemps distinguer, dans 
l’histoire de la flore, trois grandes périodes principales : la 
jiremière, qui correspond à rensemble des temps paléo¬ 
zoïques, est caractérisée jiar une série de types qui seni- 
l)lent s’èlre éteints pour la plupart au cours de Lépoque 
permienne ou tout au moins de Tépoque triasique, tels notam- 
