36G 
CONSIDERA T10 NS FINALES 
tableau siinisamnieiil fKlcle du développeiiieiit de la vie vé^-é- 
tale. Or il semble bien, au premier coup d’œil, que ce déve¬ 
loppement se soit accompli suivant une marche progressive 
à peu près régulière, les végétaux inférieurs se montrant les 
premiers, les Cryptogames vasculaires occnipant ensuite le 
premier rang, les Gymnospermes devenant à leur tour pré¬ 
dominantes, les Angiospermes apparaissant les dernières, 
et les grands groupes de Dicotylédones aÜActant eux-mèmes 
un ordre en rapport avec la (-omplication de plus en plus 
grande de leur appareil floral. Il est difficile de ne pas voir 
dans cette siuaœssion l’indice d’une évolution graduelle, 
de ne pas concevoir l’idée d’une liliatioji rattachant les forjiies 
plus (mmplexes et plus perfectionnées aux formes plus 
simples qui semblent les avoir précédées ; mais encore 
(mnvient-il d’examiner si les dotmments recueillis nous 
permettent de suivre la marche de cette évolution et de 
retrouver la trace des libations j)résumées. 11 est néces¬ 
saire, à cet effet, d’interroger les différents groupes, de 
rechercher d’abord s’il existe sur leurs limites des formes 
marquant un passage de l’im à l’autre, et ensuite s’il est pos- 
sible de saisir dans un même groupe un enchaînement entre 
telles ou telles de ses subdivisions, entre diverses formes 
génériques d’une meme famille, entre diverses formes spé- 
(dtiques d’un meme genre. 
Parmi les Cryptogames cellulaires, les Champignons, adap¬ 
tés à la vie parasitaire, peuvent évidemment être laissés de 
coté. Quant aux Algues, on n’est sans doute qu’assez impar¬ 
faitement renseigné sur leurs premiers représentants, mais 
il est reniarqua])le de constater que ceux qui ont pu être le 
niieux étudiés sont venus se ranger tout naturellement dans 
des groupes vivants, tels, par exemple, que les Siphonées 
verticillées, que d’autres, comme les NeniatopJiycus, sem¬ 
blent de même extrêmement voisins de certaines formes 
actuelles et pourraient très prol)al3lenient leur être rattacliés 
