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tances étaient-ils formés ? Le bois et l’os me paraissent être 
les matières sur lesquelles cette arêle coupante concave 
peut le plus facilement exercer son action. Je laisse bien 
entendu de côté, *en cette circonstance, les peaux qu’on fit 
tant gratter à ces pauvres néolithiques. 
Enfin, qu’indique la concavité de l’arête coupante? Qu’elle 
devait produire une courbure inverse ou qu’elle agissait 
sur une convexité. Le besoin d’arrondir un morceau de 
bois, de régulariser la superficie d’une baguette, de rendre 
cylindrique un fragment d’os, a pu donner l’idée à quelque 
ingénieux artiste de découper l’échancrure de lame qui 
m’occupe. C’est l’hypothèse à laquelle je m’arrête, ne 
demandant pas mieux, je le répète, que de me rendre aux 
suppositions plus justes d’un observateur doué de plus de 
perspicacité. 
Préhension. — En choisissant un des plus simples tra¬ 
vaux que cet outil peut exécuter : régulariser une baguette 
ou arrondir un morceau d’os, voyons quelle sera la meil¬ 
leure façon de tenir le silex ? Après quelques tâtonnements, 
on constatera que la pierre en question peut aussi pratique¬ 
ment agir de la main droite que de la main gauche. Je 
vais examiner l’une et l’autre de ces préhensions. 
Préhension droite. — L’outil est saisi entre les cinq 
phalanges unguéales : celles des trois derniers doigts soute¬ 
nant cette lame en arrière, l’extrémité de l’index s’appuyant 
contre l’épaisseur de son bord droit ou dos (tout particuliè¬ 
rement sur la partie recouverte de cortex), enfin, la pha¬ 
langette du pouce s’opposant dans la cavité quadrilatère. 
Le silex ayant ainsi pris une position telle, que son axe 
est oblique de haut en bas et de gauche à droite, on passe 
dans l'échancrure acérée l’objet qu’il s’agit d’arrondir ou de 
diminuer d’épaisseur, qu’on tient et fait tourner entre les 
doigts de la main gauche, afin que ses génératrices passent 
successivement contre l’arête coupante. En imprimant un 
mouvement de va-et-vient à la pierre, je suis arrivé, sans 
