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semble, soit dans certains de leurs détails caractéristiques, 
m’auront suggérées. 
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Ce qui, tout d’abord, appelle l'attention de celui qui a 
non seulement vu, mais pris entre ses mains de très nom¬ 
breux outils taillés aux temps néolithiques, ce sont des 
preuves de l’intelligence et du raisonnement qu’on employa 
pour les façonner. 
Très probablement, comme les paléolithiques, les hommes 
du dernier âge de la pierre furent incités à se servir de cer¬ 
taines roches résistantes, et tout particulièrement du silex, 
pour fabriquer ces objets usuels, en remarquant des lames 
coupantes composées de segmentations acérées de ces corps 
que des chocs accidentels, ou d’autres causes qu’il me paraît 
inutile de préciser, avaient séparées des blocs auxquels elles 
appartenaient primitivement. 
Mais plus que leurs prédécesseurs, les néolithiques surent 
très particulièrement obtenir de la matière siliceuse tout ce 
qu’elle était susceptible de leur procurer. 
Aussi, quelle inestimable valeur ne devaient-ils pas atta¬ 
cher au silex qui ne pouvait manquer de leur paraître la 
plus précieuse des roches? 
La nature ne la leur livrait-elle pas, fort souvent, en menus 
rognons ou en fragments de plaquettes dont, par la percus¬ 
sion ou le martellement, ils pouvaient obtenir, sans trop de 
difficultés, ces beaux éclats tranchants, ces nodules, ces 
prismes qu’une expérience de tous les jours leur apprit à 
découper, tailler, modeler à la satisfaction de leurs besoins, 
au gré de leurs désirs. 
De cette fragmentation d’abord naturelle, puis intention¬ 
nelle, sous ces retouches de plus en plus habiles, naquirent 
ces outils dont la diversité, l’ingéniosité des formes sont des 
sujets d’étonnement pour ceux qui, sachant les reconnaître, 
se plaisent à les observer. 
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