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ficielle, remplissait-il facilement le but que son fabricateur 
s’était proposé d’atteindre? Aucun obstacle : aspérité ou 
arête coupante, ne le gênait-il pas dans sa préhension facile? 
11 ne devait guère aller au-delà. 
Je le répète, c’est, à mon avis, la fonte des métaux, per¬ 
mettant de couler un certain nombre d’outils semblables 
dans un même moule, qui a déterminé les formes peu 
variables et presque définitives de l’outillage de l’âge du 
bronze, puis de celui du fer. 
« 
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Qu’il me soit permis d’émettre une idée qui pourra 
paraître quelque peu paradoxale. A certain point de vue, 
l’outillage néolithique était supérieur à l’ensemble des ins¬ 
truments de travail métalliques qu’on fondit depuis. 
L’ouvrier néolithique possédait incontestablement une 
très grande habileté dans la taille du silex. Ne faisait-il pas 
de cette matière tout ce qu’il voulait? Comme une cire 
molle, en de certains cas, ne semblait-il pas la pétrir, la 
modeler au gré de sa volonté ? Quelles que fussent les 
besognes qu’il projetait d’accomplir, il savait façonner les 
outils qu’il devait employer, en vue du résultat qu’il vou¬ 
lait atteindre. La matière première ne lui faisant pas défaut, 
il était sûr, d’avance, de n’être pas arrêté par des difficultés 
d’exécution auxquelles ne se prêtent pas toujours les outils 
modernes, coulés d’après quelques modèles ou taillés sur de 
peu nomibreux gabarits. 
« 
* * 
Ce n’est pas seulement sur les ciseaux — si fréquemment 
rencontrés en la recherche des silex taillés quand on n’a 
pas préalablement enregistré, dans sa pensée, un certain 
nombre de formes spéciales — qu’est basée l’opinion que 
j’émets, plus haut, sur la diversité des faciès d’outils de 
même genre. La plupart des autres instruments semblent 
subir la même loi. 
