I. Aufsatze und Mitteilnngen. 2G9 
Beobachtung, dass, wie Goethe sagt, Analoga von Urbreccien noch 
miter unseren Angeii entstehen, wenii anf einem Fluss Eisschollen zii- 
sammentrieren und dadurch ein Zertriimmertes dnrcli ein Eindeinittel 
von gleicher Beschaffenlieit wieder zuin Ganzen wird. Demnacti 
konnte ein iin einzelnen bei der Solideszenz gestortes Gestein, wie 
das Kotliegende, als gauzes docli wieder die regelniassigen Ab- 
sonderungsflaclien zeigen, wie andere nngestort verfestigte Gesteine. 
Die ersten Spnren dieses Gedankenganges zeigen sicli 1783. 
Zinn Abschlnss iind znr Veroffentlichnng kain er 1824 mid zwar in 
deni einzigen rein tlieoretisch gericliteten Aiilsatz, den Goethe selbst 
heraiisgegeben hat. Er mass also deni Gedanken grosse Wiclitigkeit 
bei mid liielt ilin flir allseitig siclier gestellt. Alexander v. Humboldt 
und Werner, iiiit denen er darilber diskiitierte, wiissten ebensowenig 
wie spater v. Hoff etwas Entsclieidendes dagegen einzuwenden, ob- 
wohl sie nicht zustimmten. Werner steiierte sogar aus seiner 
reicheren Erfalirmig einiges zur Stlitze von Goethe’s Meinmig bei. 
Die Frage, ob die sog. Urbreccien sclieinbare Oder wirkliclie 
Trmnmergesteine seien, muss also danials tatsaclilicli ein diskntables 
Problem gewesen sein, das nicht entscheidend ant'gelost werden 
konnte. Wenn man iiiit dieser Voraiissetznng das gauze hier sehr 
unvollstandig angefiihrte Tatsachenmaterial betrachtet, so benierkt 
man eine geradezu verhangnisvolle Strenge der Logik, die iiach- 
einander miter den Einfluss Jeder niir moglichen Fehlerqiielle tritt, 
ohne ein einziges Mai benierken zn konnen, dass der Weg iiiimer 
welter in die Irre fiihrt. Dann aber beweist dieses Beispiel, deni 
sich noch andere, weniger krasse an die Seite stellen lassen, dass 
Pruchtbarkeit einer Anschaiimigsweise, Mannigfaltigkeit der Tat- 
sachen, die sich ihr einordnen, fiir sich allein noch keineswegs deren 
Eichtigkeit und grbsseren Wirklichkeitsgehalt verbhrgt. 
Wenn historische Untersuchiingen die Fehlerqiielle iinr charak- 
terisierten, so gewaune man dadurch noch keine Lehren fiir die 
moderne Forschung, denn wir erflihren nicht, wo und woran in 
unseren Anschauungen ihr Einfluss zu erkennen ware. Dazu ver- 
hilft indessen eine weitere Beobachtung, dass nainlich tiberall, wo 
spater qualitativ neue Erkenntnis die Anschauungen unigestaltet hat, 
frtiher Schliisse von einem eigentunilichen, unverkennbar charakteri- 
stischen Inhalt standen, oder doch hatten stehen miissen, wenn der 
Gedankengang nicht abgebrochen ware, ehe sie zutage treten 
konnten. 
Der Basalt wurde als Sedimentgestein aufgefasst, well er 
kristallisierte Substanzen enthalt, selbst in Saulen kristallisiert und 
den Lagerungsverhaltnissen nach von dein darunter liegenden Flotz- 
gebirge genetisch nicht zu trennen sein sollte. Da man nur 
Kristallisation aus wassriger Losung kannte und keinen Grund liatte, 
den Saulen Kristallcharakter abzustreiten, so war gegen die ersten 
Puiikte dieser Argumentation Werner’s iiichts Entscheidendes ein- 
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