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Ce règlement date de 1864. A cette époque, lorsqu'il était 
question de sciences naturelles, on entendait désigner ainsi 
la zoologie, la botanique et la géologie. 
Aujourd’hui, il n’en est plus de même. Si nous jetons un 
rapide coup d’œil sur l’enchaînement des connaissances 
humaines, nous apercevons un lien entre la mécanique et la 
physique : la théorie moderne de la chaleur, de la lumière 
et de l’électricité ramenées toutes trois à la notion de mou¬ 
vement. La thermochimie est le pont lancé entre la phy¬ 
sique et la science des transformations de la matière, et 
cette chimie elle-même tend à prendre place dans le 
domaine de la biologie, pour achever le travail de synthèse 
intégrale qui réunira les divers modes de l’activité intellec¬ 
tuelle en une seule science. En effet, la base de l’étude de 
la matière vivante est la cellule; le problème fondamental 
de la biologie peut se poser de la façon suivante : 
« Les multiples phénomènes de la vie d’une cellule 
» sont-ils tous d’ordre purement physico-chimique, ou bien 
» quelques-uns appartiennent-ils à un ordre autre que celui 
» de la mécanique? » 
La résolution de cette question est de la plus haute impor¬ 
tance pour la connaissance complète du Cosmos, pour 
l’étude de la philosophie; il n’est plus permis aux natura¬ 
listes de se désintéresser des travaux qui ont pour fin la 
réponse à ce point d’interrogation. 
Je ne parlerai que pour mémoire de l’aide indispensable 
apportée par la chimie et la physique à la géologie et à la 
minéralogie. 
L’article 27 précité semble un obstacle à de pareilles 
études, à moins que notre Compagnie veuille bien décider 
que la physico-chimie, en ce qui concerne la biologie, fait 
partie des sciences naturelles. 
Ce n’est point une réforme du règlement que nous vous 
demandons, mais une simple évolution. 
Cette évolution parait d’ailleurs avoir été prévue par 
l’article 20 qui institue trois comités et ajoute : « D’autres 
