— 213 
exceptions près, munis d’un appendice de prise en os ou en 
bois. La plupart d’entr’eux furent simplement tenus entre 
les doigts. 
Se basant sur des découvertes faites dans des sépultures 
où des grattoirs usés accompagnaient des nodules de pyrite 
de fer, n’a-t-on pas émis l’idée que ces silex avaient dû ser¬ 
vir de briquets ? 
J’ai fait mon possible pour me rendre compte de ce fait 
par des expériences qui ont usé rapidement les bords de 
mes grattoirs sans me fournir la moindre étincelle. 
En frappant avec le fragment de pyrite sur les bords de 
lames de silex, j’ai pu, cependant, obtenir des lueurs plutôt 
que des ignitions jaillissantes, qui ne m’ont pas permis d’en¬ 
flammer la moindre parcelle d’amadou. Nos ancêtres néoli¬ 
thiques connaissaient-ils une matière plus inflammable? 
C’est bien peu probable. 
Aussi, jusqu’au moment, que je souhaite proche, où un plus 
perspicace observateur, un expérimentateur plus habile vien¬ 
dra me donner la preuve que je me suis trompé, pense¬ 
rai-je que les grattoirs sont des outils à peu près identiques 
comme lames coupantes, mais divers comme formes géné¬ 
rales, ayant servi à de multiples usages qu’il reste encore à 
déterminer. 
Je doute que la forme arrondie de la lame de la plupart 
des grattoirs ait été préconçue : des hasards de fractures ont 
probablement donné à l'homme primitif l’idée de reproduire 
un faciès dont il pouvait tirer quelque utilité. 
Le silex se trouve dans les dépôts crayeux à l’état de 
tables ou de rognons, ces derniers affectant des formes 
assez irrégulières : ovoïdes, fusoïdes, ou même en sortes de 
sections de branches quelquefois fourchues. Du silex tabu¬ 
laire, je n’ai pas à m’occuper en ce moment, mais je 
retiendrai une des secondes structures de cette roche pour 
en tirer les conséquences suivantes : Si on enlève un des 
bouts d’un nodule ovoïde de silex, afin de produire un plan 
de frappe, et qu’ensuite, par percussion, on divise ce caillou 
