animal, passe par la Morphologie ou description de la forme 
extérieure de l’être, à laquelle se rattache celle de la confi¬ 
guration intérieure ou Anatomie , soit individuelle, soit 
comparée; la Paléontologie n’est qu’un rameau de cette 
dernière ; puis il recherche les origines de cet être par la 
Morphogénie, commençant par Y Embryologie pour termi¬ 
ner dans les généralisations de la Phylogénie. 
Mais tout cela n’est que la statique d’une science qui de¬ 
vient dynamique avec la Physiologie, étude du mécanisme 
de la Vie. 
A l’issue de ce cycle de connaissances si variées, notre na¬ 
turaliste dégage rapidement de ses travaux les remarques 
suivantes : 
L’être qu’il a sous les yeux n’est pas isolé dans l’espace. 
Il est placé dans un milieu qui agit sur lui en bien ou en 
mal, positivement ou négativement ; soit directement ou 
indirectement; d’une façon appréciable, facilement déter¬ 
minable, ou bien lentement, dans la succession des temps. 
D’un autre côté, il dérive de parents qui lui ont légué une 
sorte d’individualité immuable. 
Cet être se trouve, en définitive, tiraillé par deux forces, 
ce mot étant pris dans le sens le plus général de « causes 
de transformations » : l’une, émanée du milieu, symbole de 
la variation; l’autre, incluse en lui-même, image de la sta¬ 
bilité. La première, c’est Y Adaptation ; la seconde, c’est 
Y Hérédité. 
Or, pour analyser l’effet, il faut connaître la cause ; le 
milieu, c’est la terre, l’air, l’eau, modifiés à chaque instant 
par ces phénomènes appelés chaleur, lumière, électricité, 
attraction. 
Les plus simples notions d’embryologie permettent de 
pressentir que l’hérédité découle des propriétés intimes des 
plasmas qui se soudent pour donner l’être ; ces propriétés 
ne sont-elles pas fonction de la composition stéréochimique 
du substratum de ces générateurs? 
Cette voie s’ouvre normalement devant nous. 
