sédimentaires. Mais, pour expliquer cette formation, deux 
hypothèses sont en présence : 
1° La séparation des eaux de la mer et le dépôt des phos¬ 
phates et carbonates calciques se font au moyen de réactions 
chimiques ; 
2° Ou bien ces substances en solution sont assimilées par 
des organismes dont les débris constituent les gisements. 
M. Lasne admet qu'un fleuve puissant débouchait dans la 
mer Sénonienne, tenant en dissolution dans ses eaux le 
fluophosphate de chaux. Cette mer était le siège d’une 
végétation prospère, occupant la surface à la façon des sar¬ 
gasses actuelles. Ces plantes, absorbant pour leur nutrition 
l’acide carbonique, diminuaient la puissance dissolvante de 
l’eau, ce qui provoquait, par contre-coup, les dépôts calcaires 
dans les feuilles, tout en leur permettant de se métamor¬ 
phoser sous l’action des mouvements lents et continuels de 
ces feuilles. 
La fin de la période doit avoir été marquée par un relè¬ 
vement du sol sous-marin, émergeant presque à la surface 
des flots, et dont le résultat a dû être une lévigation super¬ 
ficielle. Ces nouvelles conditions ont modifié la direction du 
courant phosphaté qui s’est dévié vers le sud et plus tard 
vers le nord. 
M. Lasne escompte l’étude des océans actuels, pour trou¬ 
ver la confirmation de cette hypothèse qui, il faut l’avouer, 
vient heurter de front l’opinion de la plupart des géologues. 
Nous ne citerons que la phrase suivante écrite par M. A. de 
Lapparent dans la Revue générale des Sciences (1891, 
p. 409) : « Mais une fois la matière phosphatée dissoute, 
» une simple précipitation n’a pas suffi pour lui faire 
» reprendre la forme solide, et il a fallu l’intervention de la 
» vie pour la lui rendre, tout comme il faut l’activilé des 
<•> végétaux pour reprendre à l’atmosphère le carbure de 
>. l'acide carbonique et le fixer à nouveau, à l'état de com- 
» bustible minéral, dans l’écorce solide. » 
Mais, remarquons-le bien, M. Lasne a formulé son hypo- 
