Seuls les chiens m’ont fourni des exemples d’affectivité et 
de fidélité comparables à ceux-qui m’ont été prodigués par 
une tourterelle à collier (Turtur risorius L.). Je l’avais 
eue quand j’étais encore très-jeune, d’un camarade qui me 
l’avait donnée, la croyant près de trépasser ; la pauvrette, 
à peine couverte de ses premières plumes, semblait effecti¬ 
vement très-mal en point. Néanmoins elle guérit et se prit 
d’un tel attachement pour moi que, littéralement, jenepouvais 
plus m’en débarrasser. Elle me suivait comme mon ombre; 
toujours en liberté, si de la fenêtre elle m’apercevait dans la 
rue elle venait s’abattre sur mon épaule, et c’était des 
salamalecs, des roucoulements, d’amicaux coups de bec à 
n’en plus finir. Des années se passèrent ainsi, et son affec¬ 
tion ne fit que croître avec le temps. 
Chacune de mes absences était pour Jeannette une cause 
d’incurable chagrin. Elle comprenait évidemment, dès le 
deuxième jour, que j'étais loin, trop loin pour qu’elle pût 
me chercher utilement. Elle se blottissait alors dans un 
angle obscur de l’appartement (invariablement cela se passait 
ainsi), et, la tête baissée, les ailes secouées d’un frémissement 
saccadé, elle faisait entendre du matin au soir le roucou¬ 
lement lent et mélancolique qui est si remarquable chez ces 
oiseaux-là. C’est à grand’peine qu’on la faisait manger. 
Mais à mon retour, c’était une joie débordante, interminable, 
comparable seulement à celle que les chiens, les épagneuls 
surtout, témoignent à leur maître quand ils le revoient 
après une longue absence. 
J’estime que c’est chez cette tourterelle que j’ai observé 
les manifestations de l’instinct affectif portées à leur maxi¬ 
mum d’intensité. 
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Les anciens ont fait au renard une renommée de finesse 
