A. Wegener — Die Entstehung der Ivontinente. 289 
fiigigen Niveaudifferenzem der grossen ozeanischen Becken untereinander zu 
erklaren ! )- 
6. Polverschiebungen. Trotz der grossen und berechtigten Vorsicht, 
welche man von geologischer Seite alien Annahmen iiber Polverschiebungen 
entgegenbringt, ist dock gerade von dieser Seite her in jtingster Zeit soviel 
Material erbracht worden, dass eine grosse Verschiebung jedenfalls als nach- 
gewiesen betrachtet werden darf: Im Laufe der Tertiarzeit wanderte der Nord- 
pol von der Seite der Beringstrasse nach der atlantischen Seite heriiber, der 
Siidpol also entsprechend von Siidafrika nach der pazifischen Seite. 
In den beiden altesten Abschnitten der Tertiarzeit, namlich. im Paleozan 
und noch mehr im darauf folgenden Eozan, war das Ivlima Westeuropas noch 
ausgesprochen tropisch 2 ), und aucli noch wahrend des Oligozans waren Palmen 
und andere immergrtine Gew&chse bis an den heutigen Ostseestrand verbreitet; 
im Oberoligozan der Wetterau finden sich z. B. massenliafte Holzer und Blatt- 
reste von Palmen. Noch zu Anfang des folgenden Abschnittes, des Miozans, 
kommen in Deutschland viele subtropische Formen vor, einzelne Palmen, Ma- 
gnolien, Lorbeer, Myrthe usw.; spater aber verschwinden diese, es tritt eine 
immer weiter gehende Abktihlung ein, so dass im letzten Abschnitt des 
Tertiars, demPliozan, die Temperaturverhaltnisse in Mitteleuropa von den heutigen 
bereits nicht mehr verschieden sind, und darauf folgt dann die Eiszeit. In dieser 
Veranderung zeigt sich deutlich das Naherrticken des Pols. Dasselbe Bild der 
Polverschiebungen zeigen die aussereuropaischen Beobachtungen. Zu Beginn 
des Tertiars, als der Pol noch seine alte Lage hatte, wuchsen, wie namentlich 
die klassischen Arbeiten Heers zeigen, auf Gronland, Grinnell-Land, Island, 
Bareninsel, Spitzbergen, — Orten, die heute 10—22° nordlich der Baumgrenze 
liegen — Buclien, Pappeln, Ulmen, Eichen, ja sogar Taxodien, Platanen und 
Magnolien. 
Dass es sich hierbei aber in der Tat um eine Polverlagerung und nicht 
nur um eine die ganze Ercle betreffende Klimaanclerung handelt, das beweisen 
namentlich die Untersucliungen Nathorst’s tiber die Tertiarflora Ostasiens, nach 
denen das Klima dieser Gebiete gleichzeitig warmer wurde, wahrend fur Europa 
die Eiszeit hereinbrach. Er legt den Nordpol vor der Verschiebung in ca. 70° Nord- 
breite und 120° ostliclier Lange. Die stark polare Tertiarflora der Neusibirischen 
Inseln wiirde dann unter damals 80° Breite zu liegen kommen, die Floren von 
Kamtschatka, vom Amurlande und Sachalin mit etwas warmerem Charakter 
unter 68 — 67°, wahrend die Floren mit erheblich warmerem Anstrich, wde die 
von Spitzbergen, Grinell-Land, Gronland usw., welche immergrtine Laubb&ume 
aufweisen, ausserhalb des damaligen Polarkreises, namlich in 64, 62, 53—51° 
Breite fallen wtirden. Auch andere Autoren, wde Semper, sind zu ahnlichen 
Resultaten gelangt, und es kann wohl tiberhanpt die Realitat dieser grossen 
Verschiebung nicht mehr ernsthaft in Zweifel gezogen werden. 
Es erscheint recht unwahrscheinlich, dass der Nordpol bei seiner tertiaren 
Wanderung gleicli an seine heutige Stelle gertickt sei und seit der Eiszeit bier 
x ) Der kubische Ausdelinungskoeffizient von Granit ist 0,0000269. Ftir 
100° Temperaturerhohung betragt also die Ausdehnung 0,00269 des Volumens. 
Dies ware zugleich auch die Abnalnne des spezifischen Gewichts, wenn dasselbe 
anfangs gleich 1 gewmsen ware. War es 2,9, so erhalt man: 
ftir Sima von 0° spez. Gew. 2,9000 
„ „ „ 100° _ „ ,, 2,8922. 
Bei Isostasie w T tirde diesem Gewdchtsunterscliied bereits eine merkliche Niveau- 
differenz entsprechen. 
2 ) Nach Semper besteht im Eozan Belgiens 1 /3, in dem von Paris die Halfte 
der Arten aus tropischen Formen. Auch die mitteleozane Flora der Themse- 
mtindung hat nach A. Schenk (Zittel , Handb. d. Palaont., Phytopal. S. 807) 
ein tropisches Geprage. 
