A. Wegener — Die Entstehung der Kontinente. 
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wegungen der Pole erklarbar sein, und in noch hoherem Masse Aviirde dies der 
Fail sein, wenn die Erde hinreichend plastisch ist, um ohne wesentliches Nach- 
hinken sich den jeweiligen Rotationsverhaltnissen anznpassen. Nach den Er- 
gebnissen der Geophysik haben wir offenbar fiir geologische Zeitraume, Avie sie 
bier in Betracht kornmen, von der letzten Annahme Gebrauch zu machen. Schon 
mehrfacli sind Versuche gemacht Avorden, auf solche Weise die Polverschiebung 
zu berechnen, welche durch irgend eine beobachteteMassenverschiebung verursacht 
werden musste. Da man aber immer nur sehr geringe Yerschiebungen, wie man 
sie z. B. bei Erdbeben konstatieren konnte, in Betracht zog, so kam man stets zu 
dem ISchluss, dass die beAvirkte Polverschiebung unmerklich klein sein musste. 
So finden z. B. Hayfoed und Baldwin unter der Annahme, dass sich beim 
Erdbeben A 7 on S. Francisco 1906 eine Erdscholle A 7 on 40000 qkm Oberflache, 
118 km Dicke und A r on der mittleren Dichte 4 sich um 3 m nach N verschoben 
hat, dass sich hierdurch der Pol der Tragheitsachse nur um 0,0007", d. h. um 
2 mm verlagert haben kann *)• Nach unseren Yorstellungen haben Avir es aber mit 
Yerschiebungen zu tun, welche zum Teil hundertmal grcissere Schollen betreffen 
und dabei den angegebenen Betrag pro Jahr erreichen diirften (s. u.). Jedenfalls 
sieht man soviet, dass auf diese Weise leicht fortschreitende Verlagerungen der 
Tragheitspole stattfinden konnen, welche die Hundertstelsekunde pro Jahr 
(oder 1° in 360 000 Jahren) erreichen konnen, und damit kornmen wir auf eine 
Grossenordnung, wie wir sie zur Erklarung der geologischen Polverschiebungen 
brauclien. Der Zusammenhang zAvischen diesen und den von uns angenommenen 
Horizontahcerschiebungen der Kontinente erscheint also auch theoretisch gerecht- 
fertigt, w T enn auch die exakte Untersuchung noch aussteht. 
IY. Gegenwartige Horizontalverschiebungen. 
1. Gronland. Nehmen Avir an, die Trennung Skandinaviens A T on Gronland 
ware vor 50,000—100,000 Jahren erfolgt (was Avohl der grossen Eiszeit einiger- 
massen entsprechen diirfte, da nach den neueren Untersuchungen A T on Heim und 
amerikanischen Geologen seit der letzten Eiszeit nur etwa 10,000 Jahre verflossen 
zu sein scheinen) und nehmen wir weiter an, die Bewegung sei wahrend der 
ganzen Zeit mit gleichformiger Geschwindigkeit erfolgt und dauere noch heute 
fort, so wiirde sie etwa 14—28 m pro Jahr betragen, eine Grosse, die sich durch 
astronomische Ortsbestimmung ohne Schwierigkeit ermitteln lassen musste. Nur 
an einem Punkte, namlich auf Sabine-Insel an der Ostkiiste liegen Langen- 
messungen aus x r erschiedenen Zeiten vor. Dabei zeigt sich zwischen 1823 (Sabine) 
und 1870 (Borgen und Copeland) eine Yergrosserung der Entfernung A T on Europa 
um 260 m, zwischen 1870 und 1907 (Koch) eine Aveitere Yergrosserung um 
690 m, zusammen in 84 Jahren eine Yergrosserung des Abstandes um ca. 950 m 
oder um 11 m pro Jahr. 
Leider sind diese Messungen mit Hilfe des Mondes nur wenig genau, und 
zudem herrscht eine gewisse Unsicherheit iiber die Lage von Sabine’s Obser- 
vatorium. Es ist dalier zu hoffen, dass moglichst bald durch eine nochmalige 
genaue Langenbestimmung und durch eine Revision A T on Sabine’s Beobachtungs- 
platz die letzten Zweifel an der Realitat dieser Yerschiebung beseitigt werden. 
2. Nordamerika. Fiir Nordamerika werden wir eine sehr Adel geringere 
Geschwindigkeit erwarten, da die Trennung von Europa ja bereits im Tertiar 
erfolgt ist. Andererseits haben aber hier die transatlantischen Kabel eine 
grossere Genauigkeit der Langenbestimmung ermoglicht. Nach Schott geben 
die drei grossen Langenbestimmungen von 1866, 1870 und 1892 folgende lYerte 
der Langendifferenz Cambridge-Greenwich: 
Hayfoed und Baldwin, MoA T ements in the California Earthquake. Coast 
and Geod. Survey, Report for 1906—1907. Appendix 3, S. 97 (zitiert nach 
Redzki). 
