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El tipo se halla disperso por el S. O. de Europa y el N. de Afri¬ 
ca, siendo abundante en Berbería, en España y Portugal y rara en 
Malta, habiéndose observado hasta la altitud de 2.000 metros. 
La subespecie, la creemos, hoy por hoy, limitada alN.O. ó á to¬ 
do más, al Norte de nuestra península, ínterin no se compruebe con 
gran caudal de datos su más estensa área de dispersión. 
Habita de preferencia en las laderas de nuestras montanas, cer¬ 
ca de los caseríos. Al amanecer baja al pasto, y al anochecer re¬ 
gresa á las laderas, durmiendo al abrigo de los tojos, heléchos, 
cualquier otro arbusto ó mata., y también en campo raso, colocán¬ 
dose cerca unas de otras y dos ó aun tres juntas 
Durante el verano pasa las horas de mayor calor dormitando, 
para lo cual escarba el terreno como las gallinas, ó se tiende bajo 
cualquier mata, sobre un costado estendiendo la pata y ala con¬ 
trarias. 
Vive en sociedad, compuesta generalmente de un bando, ó dos 
reunidos y jamás abandonan el territorio en que habitan; pues aun 
cuando huyan acosadas por el hombre ó los animales, regresan in¬ 
faliblemente en cuanto desaparezca el peligro. 
Se alimentan de granos, bayas, larvas, insectos y yerbas; pero 
las que habitan en las montañas apartadas de poblados, se confor¬ 
man con insectos, yerbas y semillas. 
Aunque algunos autores afirman que no suelen frecuentar los 
bosques, véselas sin embargo á cada paso en nuestros pinares y 
robledales; encaramándose á las ramas cuando se ven acosadas por el 
zorro ú otros animales dañinos, aunque generalmente huyen 
apeonando. 
A mediados de febrero entran en celo, en cuya época se sepa¬ 
ran del bando juntándose en parejas, sin permitir que otra habite 
en el mismo parage, que el macho se encarga de defender biza¬ 
rramente. 
Por ésta época se baten denodadamente, disputándose la pose¬ 
sión de la hembra; y los machos que no han logrado hallar compa¬ 
ñera, se reúnen más tarde, formando pequeños bandos, llamados 
en Galicia, de monges , viudos, ó solitarios. 
Durante el celo y la cria se hacen muy recelosas, retirándose á 
lugares más apartados para ocultarse en la espesura, protegidas 
por las malezas, haciéndose más difícil verlas, porque no suelen 
frecuentar los pastos. 
Eligen un sitio al abrigo de cualquier mata, y se contentan con 
apelmazar la yerba sin acarrear nada para formar el nido, y 
aunque la puesta suele efectuarla de mayo á junio, depende de las 
