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IV, Geologische Vereinigung. 
Da sich nun die SuBwasserfaunen (Fische, Schnecken, Muscheln) des Nil-, 
Tschad-, Kongo- und Nigergebietes einander auBerordentlich nahestehen und 
auf eine ehemalige Verbindung dieser Systeme hinweisen, so lag die Vermutung 
nabe, daB der die Landfaunen isolierende Faktor «ine groBe, zusammenhangende 
ehemalige SiiBwasserbedeckung gewesen sei, fiir deren Lage und Ausdehnung 
die Form der Landoberflache gewisse Anhaltspunkte bot. 
Das tropische Afrika ist namlich durch vier groBe Becken charakterisiert, 
die an einigen Punkten Reste ehemaliger Wasserausfullungen in Gestalt von ver- 
schwindenden Seen zeigen, und in denen sich jedesmal ein radial angeordnetes 
Bewasserungssystem oder seine Spuren nachweisen laBt. Diese sind: Das Becken 
nordlick des groBen Nigerbogens, das wir als das Timbuktubecken bezeichnen 
wollen, das Tschadbecken, das Kongobecken und im Siiden das Ngami- 
becken. Die naturlichen Grenzen dieser Becken sind die sie umgebenden archai- 
schen und palaeozoischen Randgebirge. Durch Liicken in diesen Gebirgen kom- 
munizieren die drei nordlichen Becken miteinander, und das Timbuktubecken 
off net sich im Nordwesten zum Atlantischen Ozean. 
Einern dieser drei in irgendeiner Weise kommunizierenden StiBwasserbecken 
muB auch der WeiBe Nil tributar gewesen sein, und zwar zu einer Zeit in der 
ikm auBer dem AbfluB des Viktoria Nyanza, des Albert- und Albert-Edward- 
Sees auch die Wasser des Kivu, Tanganyika und Nyassa zustromten. Der Beweis 
fiir diese Annahme liegt in der Verbreitung der Unioniden-Gattung Caelatura, 
die nur im Gebiet der drei nordlichen Becken, des WeiBen Nils und in nur wenig 
modifizierter, dem Seenleben angepaBter Gestalt in den afrikanischen Graben- 
seen vorkommt. Der Weg, den der WeiBe Nil nach Westen nahm, weist deutlich 
auf das Tschadbecken hin und fiihrt durch das Sumpfgebiet des Bahr el Ghazal 
