Karl L. Henning — Die Red Beds. 
241 
Stellen laBt sich am besten ilire petrographische Zusammensetzung studieren. Die 
Kette der Red Beds ist indessen nicht kontinuierlich; ihre direkte Fortsetzung wird 
oft auf Meilen unterbrochen, und nur bier und da ragen einzelne Gebilde in die Liifte. 
Die steile Aufriclrtung der Red Beds fallt in das Tertiar. Wahrend dieser 
Periode, in der die Hochgebirgskette der Colorado Front Range in die Erscheinung 
trat, bzw. durch sukzessive dynamische und vulkanisclie Krafte aus groBer Tiefe 
langsam emporgepreBt wurde, fand eine Teilung der urspriinglich horizontal ab- 
gelagerten Red Beds-Schichten in eine ostliclie und westliche Halfte in der Weise 
statt, daB die von unten gehobenen granitiscken Massen die iiber ihnen lagernden 
Red Beds durchbrachen, sie gewissermaBen beiseite schiebend, um dann, da kein 
weiteres Hindernis mehr im Wege war, allmahlicli bis zu einer Meereshohe von 
3500 m sich zu erheben. Seit dem Tertiar hat eine weitere Hebung der Front 
Range nicht mehr stattgefunden. 
Die mit diesem HebungsprozeB Hand in Hand geliende orogenetische Bewegung 
lieB auch gleichzeitig die groBe Zahl der W.-O. streichenden Canons entstehen 
(u. a. Clear Creek-, Bear Creek, Turkey Creek-, Platte Canon usw.), die den von 
der Front Range herabstromenden Gewassern einen natiirlichen Weg wiesen. Wah¬ 
rend der Eiszeit, die bekanntlich auch die Front Range betraf, wurde das erodierende 
und ausfeilende Werk des Wassers in erhohtem MaBe fortgesetzt und griff in gleicher 
Weise auch die Red Beds machtig an, riB sie von den Ausgangen der Canons weg 
oder trug sie an anderen Stellen vollig ab und schuf zugleich jene bizarren Gebilde, 
die heute die Bewumderung aller erregen, die sie zum ersten Male geschaut haben. 
Mit der Hebung der Front Range ging gleichzeitig ein Einsinken der Ost- 
halfte der Foothill-Region Hand in Hand, clemzufolge die Red Beds heute nicht 
mehr bis zu jener Meereshohe anstehen, in der wir sie erwarten sollten. Creta- 
ceische und jiingere Schichten bedecken sie heute bis zur Mississippi-Talebene, 
und nur die steil aufgerichteten, gegen die archaischen Foothills anstoBenden 
Red Beds sind als letztes Uberbleibsel dieser groBartigen, gebirgsbildenden Vor- 
gange stehen geblieben. 
Auf der W.-Seite der Front Range fand ein Einsinken des Landes nicht statt, 
weshalb denn auch die Red Beds dort im allgemeinen nicht jene Konfiguration 
zeigen wie auf der Ostseite. Sie sind dort im groBen und ganzen noch in ihrer ur- 
spriinglichen Lage geschichtet, teilweise zwischen alteren und jiingeren Gebirgs- 
gliedern eingekeilt, teilweise auch vollig frei gelegt, wie beispielsweise in den Talern 
des Grand- und Green River oder in New Mexico und Arizona. 
Eine anclere Eigentumlichkeit der steil fallenden Red Beds ist die, ich mochte 
sagen, dachschieferformige Anordnung der einzelnen Schichtimgsebenen, die dem 
Gestein das Aussehen mehrerer ubereinander lagernder Platten verleihen. Offen- 
bar ist diese Erscheinung eine Phase des »GesteinsflieBens«, indem das nach ab- 
warts stromende, iiber die Red Beds flieBende Wasser den Sandstein zu einer 
breiartigen Masse loste, die, dem Gesetz der Schwere folgend, in tragem Abwarts- 
gleiten diese Gesteinslappen erzeugt hat. Die spater einsetzencle Erhartung des 
Gesteins hat dann die weiclien Massen permanent verfertigt. 
DaB die einzelnen Serien der Red Beds verschiedene Hartegrade aufweisen 
und vom (untersten) fast gfanitharten Fountain-Sandstein bis zum (obersten) 
zwischen den Fingern zerreibliclien Lykins-Sandstein alle Stufen der Harteskala 
aufweisen, ist als eine direkte Wirkung des Gebirgsdruckes zu erklaren. 
Sind die Red Beds eine Wiistenlbildung? 
Die Frage, ob die Red Beds eine Wustenbildung darstellen oder als eine 
Wirkung aolischer Krafte zu erklaren sind, ist von den amerikanischen Gelehrten 
niemals gestellt worden; erst in der neuesten Zeit hat Barrell 1 ) miter Bezug- 
x ) Journal of Geology. Vol. 16 (1908). S. 285—293. — Vgl. auch Hunting- 
ton in Bull. Geol. Soc. oi Am. Vol. 18 (1907). S. 379-382. 
Geologische Rundschau. IV. 
16 
