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Anales del Museo de La Plata 
3 me. Sous-famille: TOLYPEUTIN.E 
Gette sous-famille comme la précédente ne renferme encore qu’un genre: Tolypeutes Illiger 
1811, ne correspondant tres probablement qu’á une seule espéce. 
TOLYPEUTES CONURUS. Is. Geoffroy. 
Mataco ou Tatú bolita en Azara 1802. Apunt. para hist. nat. 1802. 
Tolypeutes Illiger. Prodrom. syst. Mamm. et avium pl. III. 1811. 
Dasypus conurus, Is. Geoffroy St. Hilaíre. C. R. Academ. París T. XXIV, p. 575. 1847. 
Les vingt individus qui vont me servir pour l’étude de cette espéce proviennent tous du Sud 
de la Province de Buenos Aires; ils furent recueillis entre Bahía Blanca et Villarino sur le Rio 
Colorado. Deux autres viennent du Matto-Grosso et ne différent des précédents que par la couleur; 
au lieu d etre plus ou moins bruñe celle-ci est blanchátre. 
Tous, máles et femelles, jeunes et adultes possédent la méme formule dentaire 9 ' 9 / 9 . 9 . Dans un 
individu jeune, dont j’ign.ore la provenance exacte, j ai rencontré huit dents sur un maxillaire et 
neuf sur l’autre. II est done probable qu'il y a dans ce genre de légéres variations sous le rap- 
port des formules dentairés, mais elles doivent étre bien plus rares que chez D. minutus. 
Les trois derniéres paires de dents postérieures sont cylindriques, les trois paires antérieures 
sont beaucoup plus petites et tres aplaties. Les femelles sont dépourvues de la créte inter-parié- 
tale qu’on observe chez les máles et le trou occipital de leur cráne est également plus ovoide que 
celui de ces derniers qui l'ont triangulaire et parfois semi-circulaire. En outre chez les femelles 
les os nasaux sont plus larges et la partie antérieure du cráne est moins effilée que chez les máles. 
Certains cránes de máles s’éloignent du type général par l’accentuation de leur allongement; 
les os nasaux dans ce cas sont plus étroits en arriére qu’en avant. La paire antérieure des dents 
maxillaires est éloignée de la suture intermaxillo-maxillaire au lieu d’en étre rapprochée. Les 
dimensions du cráne de cette variété sont de 77”’“ de long sur 37““ de large au lieu des dimen- 
sions movennes des cránes de méme áge ou qui sont de 70™“ sur 33 mm . 
Gray avait divisé le genre Tolypeutes en deux groupes: Cheloniscus et Tolypeutes en se basant 
non seulement sur le nombre des doigts antérieurs mais encore sur la présence ou l’absence des 
proéminences osseuses du cráne qui servent á la fixation du bouclier céphalique. 
Ces ápophyses ou plus exactement ces rugosités du frontal existent chez T. conurus comme 
chez le T. tricinctus qu’il a représenté dans la fig. 46 de son catalogue. Toutefois elles sont plus 
petites et peuvent méme passer inapergues si on ne disposait que de certains échantillons isolés. 
Ce caractére ne peut done étre invoqué comme une diííérence; je crois méme que toutes les pré- 
tendues espéces de Tolypeutes doivent étre réunies en une seule. Si l’exemplaire décrit par Murie 
n’avait que trois doigts aux membres antérieurs, tous ceux du Rio Colorado que j’ai pu examiner 
en possédent quatre, il n’y a rien d'impossible que la méme espéce un peu plus au nord en posséde 
cinq. Peut-étre aussi que le T. tricinctus considéré comme type par Gray est une variété excep- 
tionnelle et un retour á la forme ancestrale. 
Cette tendance á la réduction du nombre des doigts dans une méme espéce actuelle, rappelle 
une page. de l'histoire ancienne des Equidés; mais je ne crois pas que Ton puisse voir dans ces 
faits paralléles, une nouvelle preuve de la convenance de rattacher les édentés aux ongulés. Au repos 
Tolypeutes est encore plantigrade en arriére, il ne devient complétement onguligrade que lorsque la 
nécessité l’oblige á courir; dans ce cas, comme tous les coureurs, il ne touche plus le sol que par 
l’extrémité de ses phalanges: deux en avant fort inégales et trois égales en arriére. Le doigt médian 
antéricur est seul fouisseur car cet animal se défend plus facilement en se roulant en boule, qu’en 
creusant un terrier comme les autres tatous, ou en luttant avec ses ongles comme les Fourmiliers. 
Les naturalistes qui se sont occupés de la description des diverses espéces de Tolypeutes ont 
insisté principalement sur la disposition des plaques du bouclier céphalique, sans se douter de la 
variabilité extréme de ce caractére. 
