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Anales del Museo de La Plata 
Le centre d apparition des édentés me paraít devoir étre fixé dans le continent qui reunissait 
á la fin du secondaire et au commencement du tertiaire l’Afrique á l’Amérique et auquel Mr. Jhering 
a donné le nom d’Helenis, pour le distinguer de l'autre continent qui reliait plus au Nord l’Amé¬ 
rique á l’Europe. second continent qui persista plus longtemps et dont le derniers vestiges 
aujourd’hui également disparus ont requ le nom d’Atlantis. De 1 Helenis. seraient partis vers 1 est 
les pangolins, les oryctéropes et les formes rencontrées á l’état fossile dans le Sud-Europe que quel- 
ques naturalistes rapprochent, bien arbitrairement je crois, des édentés. Vers l’ouest auraient émigré 
les gravigrades, les tardigrades et les édentés cuirassés en suivant l’Archi-Guyane et l’Archi-Brésil. 
De íá, quelques-uns seulement seraient descendus jusqu’á l'Archi-Plata. tandis que d autres seraient 
passés de l’Archi-Guyane dans l'Amérique du Nord. 
En d’autres termes les édentés se seraient dispersés dans l'Amérique du Sud á partir d’un 
centre maintenant submergé et correspondant á peu prés au point oü le 3o e degré de longitude 
ouest de Greenwich coupe l’équateur. Ge n est done que dans les environs de ce centre qu'on 
peut espérer découvrir un jour les types primitifs et ancestraux de ces animaux. 
A mesure que Pon se rapproche de cette région on rencontre une plus grande diversité de 
formes et des types de plus en plus primitifs. Si on la prend comme centre et si on décrit une 
premiére circonférence avec un rayón de 3o° á l’équateur, on voit que dans 1 aire circonscrite se 
recontrent non seulement la plupart des Vermilingues (Oryctéropes. Fourmiliers, Pangolins á queue 
allongée) mais encore les Bradypodidce, les Dasypodidce, les Gravigrades et les Glyptodontes. En 
augmentant ensuite sucessivement les longueurs du rayón, les Paresseux disparaissent d'abord, les 
Fourmiliers et les Oryctéropes ensuite, puis on perd successivement toute trace des Gravigrades, 
des Glyptodontes, des Dasypodides et enfin des Pangolins á queue courte. 
En étudiant les dilférents groupes d'édentés á bandes mobiles, nous verrons également se répéter 
pour les genres et les espéces le memo phénoméne et d'une maniere générale nous constaterons 
que les types seront d’autant plus nombreux, variés, et d’autant plus primitifs que nous les verrons 
vivre dans des zones plus rapprochées du centre supposé d'apparition de la sous-classe entiére. 
Lorsqu’un groupe naturel d’animaux renferme des formes fort diíférentes les unes des autres, 
il est bien difficile d’indiquer un caractére absolument propre á ce groupe et á la fois important 
et général. D’ordinaire c’est le systéme tégumentaire qui fournit les éléments de la diagnose. C est 
ainsi qu'avec de Blainville on peut caractériser les reptiles parleurs écailles, les oiseaux par leurs 
plumes, et les mammiféres par leurs poils et leurs mamelles. Les édentés ne font pas exception 
á cette régle et lorsqu’on a dit que ces animaux sont arhizodontes, que dans la presque totalité 
des cas ils sont homodontes, monophyodontes et dépourvus d'incisives supérieures et que les dents 
des types actuéis sont dépourvues d’émail, on a exprimé l’ensemble des caracteres les plus généraux 
et les plus constants de cette sous-classe, que Ton peut subdiviser en difterents ordres de la fagon 
suivante: 
Corps revé tu 
exclusivement de poils. Edentata pilosa .A 
d’écailles. Edentata squamata. B 
d’un bouclier plus ou moins parfait. Edentata loricata . C 
Ordres 
Familles 
non tubulées, queue 
grande et forte.— Cr&ne allongé. gravigrada 
rudimentaire. — Cráne sphérique.... tardigrada 
A . Dents { absentes. lipodonta 
tubulées. TUBULIDENTATA 
B .. CATAPHRACTA 
,, . I tres développée. —Cráne sphérique. euloricata 
1 1 J J 1 absente ou presaue.—Crane allongé- cingulata 
MEGATHERID.E etc. 
bradypodid.e 
MYRMECOPHAGID.-E 
ORYCTEROPID.E 
MANID.E 
GLYPTODONTID.E etO. 
DASYPIDGS etc. 
