Door deze veelvuldige pogingen zijn thans de beide genoemde kustzijden van Nieuw-Guinea, wat 
haren omtrek betreft, veel beter bekend, dan de west- en de zuidkant van dit groote eiland, welke laatste 
vooral nog maar zeer weinig door Europeanen is onderzocht kunnen worden. De talrijke koraalriffen 
en zandbanken, welke hier de kust als bezoomen en daar, waar deze het meest den vasten wal van 
Nieuw-Holland nadert, zich tot aan diens boorden, met slechts naauwe tusschenopeningen, uitstrekken, 
maken het bezoeken dier kust allergevaarlijkst. — Men heeft op onderscheidene plaatsen der straat Torres 
de doorvaart beproefd, maar overal met veelvuldige moeijelijkheden te kampen gehad, en menig schip 
is, ondanks alle aangewende pogingen en behoedzaamheid, daarbij ten gronde gegaan. De beste koers 
door deze zeeëngte, tot heden bekend, is, volgens de aanwijzing van kapitein Flinders, digt om Kaap 
York en langs de hooge eilanden heen, die onder deze noordelijke landtong van Nieuw-Holland gelegen 
zijn. Langs dien weg is deze verdienstelijke zeeman het moeijelijke gedeelte der engte in 4—5 dagen 
doorgestevend. Onder de vaartuigen, die den doortogt meer noordelijk langs de kust van Nieuw-Guinea 
ondernomen hebben, verdienen vooral de Engelsche schepen lïormuzeer en Chesterfield genoemd 
te worden. Deze voeren in 1793 gezamentlijk door de straat, maar hadden tot die vaart niet m inder 
dan 72 dagen noodig, waarbij het bootsvolk veel gebrek te verduren en menig gevaar had door te staan. 
Op het kleine eiland Darnley werden eenige hunner vermoord; zij hadden zich door de geveinsde wel¬ 
gezindheid der inboorlingen laten verlokken om een’ nacht aan den wal over te blijven. De bevelhebbers 
dier schepen, W. Bampton en B. Alt, hebben intusschen veel tot de betere kennis der zuidkust van 
Nieuw-Guinea bijgedragen, en zij zijn misschien de eenige, welke dat gedeelte op onderscheidene 
plaatsen van nabij hebben bezigtigd. Kapitein Flinders deelt in de inleiding zijner Voyage to the 
Terra australis, een uittreksel hunner dagboeken mede, en de Heer Dalrymple heeft hunne ont¬ 
dekkingen van dien togt, door middel van twee kaarten, bekend gemaakt. — De Admiraal Edwards 
schijnt alleen het uiteinde der zuid-oostelijke landtong van Nieuw-Guinea gezien te hebben: het veron¬ 
gelukken van het fregat Pandora, waarover hij toen, als kapitein, het bevel voerde, verijdelde de 
voortzetting van verdere verkenningen. 
Wat nu de westkust van Nieuw-Guinea betreft: deze werd in de laatste twee eeuwen voornamelijk 
door Hollandsche en Engelsche zeevaarders van tijd tot tijd bezocht en nader bepaald. Behalve de 
reeds vroeger vermelde togten naar die streek, hebben wij, uit een vroeger tijdperk, nog te gewagen 
van de landing door Cook, in 1775, op 6° 15 zuiderbreedte gedaan. De inlanders, die bij het ontwaren 
van vreemdelingen op het strand, al spoedig in menigte, ginds en her uit de bosschen te voorschijn 
kwamen, toonden zich vijandig en oorlogzuchtig gestemd, zóó, dat Cook het, na een kortstondig 
oponthoud, geraden vond, de kust weder te verlaten. 
Met veel moeite en inspanning schijnt de Britsche Luitenant Mac Cluer een gedeelte der westzijde van 
Nieuw-Guinea te hebben opgenomen; doch zijn vroegtijdige dood deed zijne gedane waarnemingen en 
opgezamelde kennis grootendeels voor de aardrijkskunde verloren gaan. Hij vertoefde, in 1791, vele 
maanden achtereen in die streken; maar de eenige vrucht, die van zijnen arbeid schijnt bekend geworden 
te zijn, is de kaart, door den Heer Dalrymple in 1792 uitgegeven. Het is mij niet gebleken, dat in 
een tijdverloop van dertig jaren na Mac Cluer, eenig schip de zuid-westelijke stranden van Nieuw-Guinea, 
