spreiden reiger; een pakje planten voor ons Herbarium; eenige koralen en een paar proefstukken van 
gesteente, in der haast bijeen te brengen. Het eiland bestond in eenen bolvormigen heuvel, met zwaar 
geboomte begroeid, terwijl zich, hier en daar, steile rotswanden verhieven, uit denzelfden nieuweren 
kalksteen zamengesteld, als waarvan wij hiervoren gewag maakten. Een breed rif van koralen omgordde 
hetzelve. Wie nimmer levende koralen in hunnen natuurstaat gezien heeft, kan zich naauwelijks een 
flaauw denkbeeld maken van het eigenaardige schoon dezer dierwoningen der zee. Naarmate de koraal¬ 
takken ouder worden, veranderen zij van kleur, terwijl bovendien, aan iedere soort nog bijzondere 
kleuren eigen zijn. Door deze verscheidenheid van verwen en de veelvuldige schakeringen, van het 
bloedroode tol de zachte rozenkleur, met overgangen in het paars en tussehen deze, schitterende tinten 
van een blaauwachtig licht groen tot een groenachtig en ook zuiver wit, ontstaat zulk een overheerlijk 
tapijt, als van zoo vele bloembedden, dat zelfs de koelste beschouwer, bij den aanblik van hetzelve, 
in bewondering en verrukking moet worden gebragt. Deze indruk wordt nog aanmerkelijk verhoogd, 
door de onophoudelijk trillende beweging der zee en hare in donkerheid toenemende blaauwe kleur, 
naarmate harer meerdere diepte. Daar, waar de zon het watervlak helder bescheen, kon men, tot op 
vier en vijf vademen diepte, elk voorwerp op den bodem duidelijk onderscheiden. De koralen, door 
ons in de straat Boeton waargenomen, bepalen zich hoofdzakelijk tot de geslachten Madrepora 
(Porites, Poeillopora, Seriatopora, Sideropora, Heteropora), Maeandrina, Fungia, Astraea, 
Pavonia, Millepora en Tubipora. Tusschen de koraaltakken vertoonden zich hier en daar zeesterren, 
zeeëgels en onderscheidene schaaldieren. Uit de familie der zeesterren (Asteroidea) boeiden onze 
oplettendheid bijzonder Asterias nodosa, door hare fraai roode kleur en groote, zwarte knobbels op 
het bovenlijf; en eene Ophiura, veel gelijkenis hebbende met Oph. longipeda, Lamarck, die hare 
lange stralen tusschen de naauwe openingen van den koraalbodem naar buit uitstrekte, doch dezelve 
haastig terugtrok, zoodra men haar slechts even aanroerde, of door eene onvoorzigtige beweging, eene 
sterkere trilling in het water werd te weeg gebragt. Onder de zeeëgels merkten wij meer bepaaldelijk 
op: Echinus lucunter en Cidarites diadema, twee door ons ook dikwerf in de Molukken en bij Timor 
waargenomene soorten; terwijl ons uit de familie der schaaldieren voornamelijk soorten van de geslachten 
Palaemon en Portunus in handen vielen. — Zoetwater was op het eilandje niet te vinden, en onze ma¬ 
trozen waren genoodzaakt, de derwaarts medegenomene watervaatjes ongevuld weder naar boord terug 
te brengen. Langs het strand, op den vasten wal van Boeton, lagen hier en daar kleine vissehersbootjes 
en eenige grootere praauwen, en in de nabijheid van dezelve, een weinig hooger op, waren, onder het 
geboomte, een paar armoedige huizen zigtbaar, welker eenzame en afgezonderde ligging treffend over¬ 
eenstemde met de diepe rust en kalmte, welke in den omtrek was heerschende. Het eentoonige 
gedruisch der branding, door de deining der zee op de koraalriffen en de steile rotswanden te weeg 
gebragt, was de eenig hoorbare stem in het midden dezer zwijgende natuur. Hoezeer wij dadelijk, 
bij het hijschen der blaauwe signaalvlag, op den terugtogt naar de korvet bedacht waren, verliep er 
nogtans eenige tijd, eer alle onze op de vangst van zeedieren, vogelen en insekten uitgezondene inlan¬ 
ders, zich weder bij elkander vervoegd hadden. Een mijner Sundanesehe jagers gaf inzonderheid 
aanleiding tot een langer oponthoud. Deze, op eenen boom een bijennest ontdekt hebbende, had de 
onbezonnenheid gehad, om denzelven te beklauteren, met het doel om zich eens lekker aan den honig 
te goed te doen; dan, naauwelijks was het nest door hem aangeroerd, of deszelfs kleine, nijvere bewoners 
