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I. Aufsatze und Mitteilungen. 
vorgangen, die topographische Formen ergeben, deren Herausarbeitung einen 
bestimmten, mehr oder weniger groBen Zeitraum erforderte. 
Ebenso wie die Meere bestandig ihre Existenz verzeichnen, tun dies auch 
die SuBwasser, aber ihre Ausdehnung ist gewohnlich sehr viel geringer. Die 
»Kontinentalablagerungen« sind leicht verschwindende Dokumente, die heute 
entstehen, um morgen wieder mehr oder weniger vollstandig fortgespiilt zu 
werden. Bedenken wir nun, daB diese Ablagerungen in Gebieten der Erosion 
und der Abtragung entstanden sind, so ist es um so erstaunlicher, zu sehen, 
welche Machtigkeit manche dieser Anhaufungen haben. Diese sind aber in 
Gebieten ausgesprochener Senkung entstanden. In Connecticut erreichen die 
»coarse red Triassic formations« eine maximale Machtigkeit von 13 000' und in 
New Jersey von mehr als 20000', wahrend in Schottland der devonische Old 
red gleichfalls eine solche von 20 000' erreicht. Diese Ablagerungen sind die 
Uberbleibsel gekopfter Berge, deren Gipfel in ihren fruheren Talern abgelagert 
werden, d. h. sie sind zwischen Bergketten entstandene Festlandsbildungen. Wieder 
andere machtige, kontinentale Bildungen sind eng verkniipft mit marinen Ab¬ 
lagerungen. Hier gelangen wir fast unmerklich vom Ozean oder von einem 
Binnenwasser durch ein Brackwasserdelta in SiiBwasserabsatze des Festlandes. 
Ein gutes Beispiel hierfur ist das groBe appalachische Delta des Devons, dessen 
Ablagerungen in Pennsylvania eine maximale Machtigkeit von uber 10 000' er¬ 
reichen. Bei einer derartigen naturlichen Verfingerung der Absatze sind wir 
dann imstande, die marinen Ablagerungen mit denen des Festlandes zu ver- 
gleichen und so beide zur Erzielung einer vollstandigeren physischen und orga- 
nischen Chronologic benutzen zu konnen. 
Das Zeugnis der Erosion. Die geologiche Chronologie war bisher fast 
ausschheBlich, wenn auch notgedrungen, auf die Sedimentgesteine begriindet, 
d. h. auf die marinen und kontinentalen Wasserabsatze. Es gibt aber noch ein 
anderes Dokument, dem man freilich bisher die Aufnahme in unsere Zeittafeln 
beinahe verweigert hat. Das ist die Zeitbewertung der topographischen Form 
in jedem gegebenen Stadium der Entwicklung (die Physiographie der Gegen- 
wart, die Palaophysiographie der Vergangenheit). GewiB handelt es sich hier- 
bei im wesenthchen nur um die Beseitigung friiherer Geschehnisse durch die 
Erosion, aber nichtsdestoweniger bleibt die topographische Form des Landes 
bestehen und besitzt ihren Wert fur die Zeitbestimmung. Wir alle wiirdigen 
bis zu einem gewissen Grad die Bedeutung von Diskordanzen als Beweise fur 
Emportauchen und Erosion zwischen zwei Perioden der Wasserbedeckung. Aber 
kann irgend jemand angeben, welcher Zeitwert der Abtragung eines Gebirges 
von der Hohe und Ausdehnung der heutigen Alpen bis zum Meeresniveau zu- 
erkannt werden muB? Derartige Bergketten sind zahllose Male denudiert und 
bis zu einem gewissen MaBe wieder verjiingt worden, um nach einer neuen Er- 
hebung wiederum abgespiilt zu werden. 
Man weiB, daB die Unterbrechungen und »verlorenen Intervalle« zahlreich 
sind, aber ihre Zahl ist noch groBer, und ihre Zeitdauer, obwohl anerkannter- 
maBen sehr schwankend, ist noch langer, als man im allgemeinen annimmt. 
Die geologise he Reihenfolge wird wahrscheinlich auf der Grundlage der erkenn- 
baren physischen und organischen Zeugnisse niemals vollstandig zu ermitteln 
sein, aber sie wird noch lange Zeit hindurch vervollkommnet werden, und dieser 
Fortschritt wird cladurch herbeigefuhrt werden, daB an diesen Unterbrechungs- 
linien, und besonders in der Nahe der Kontinentrander, eine Lage nach der 
anderen aufgefunden wird. Die Vervollkommnung dieser Reihenfolge wird auch 
eine groBere Ubereinstimmung in die sehr schwankenden Schatzungen des Alters 
der Ercle bringen, wie sie einerseits die Geologen, andererseits die Pliysiker 
geben. 
Die groBeren Unterbrechungen in der geologischen Aufzeichnung, die ausge- 
sprochenen Erosionsperioden, sind auf der Zeittafel als »Intervalle a (Zwischenzeiten) 
