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desecación: cu el ejemplo puesto, aquélla ha sido previa y ésta pos¬ 
terior. 
Para desecar un cuerpo, es muy importante conocer su natura¬ 
leza, ó cuando menos sus propiedades al estado de sequedad: así se 
llega á elegir, sin peligro y con facilidad, el medio para desecarlo. 
Los procedimientos de que se sirve la química, son: 
A. El simple contacto del aire. 
Se usa de este medio con los cuerpos que por su exposición al 
ambiente quedan opacos ó reducidos al estado de polvo blanco. Ejem¬ 
plo: El sulfato, el fosfato, el carbonato de sosa, y, en general, todas 
las sales efiorescentes. Fresenius recomienda como medio mejor para 
desecar estos cuerpos, reducirlos á polvo, colocarlos entre las hojas 
de papel de estraza, y someterlos á presiones fuertes hasta conseguir 
el objeto. 
B. El contacto de una atmósfera desecada artificialmente. 
Si se abandona el sulfato de magnesia al aire húmedo, no sufre 
alteración; inas si se hace pasar una corriente de aire seco o calien¬ 
te, se eflorece con facilidad. Para esto, basta obligar al aire á que 
se ponga en contacto con algunos cuerpos ávidos de agua, tales como 
el ácido sulfúrico, el cloruro de calcio, etc. Las sustancias que se 
descomponen por su contacto con el aire, se desecan en el vacío, bajo 
la campana de una máquina neumática, sirviéndose o no de esos 
cuerpos absorbentes. 
O. La elevación de temperatura por intermedio. 
Los cuerpos que no experimentan alteración á la temperatura 
del vapor de la agua, y aun hasta 200°, se desecan colocándolos en 
estufas, é) empleando el baño de maría, el de vapor de aceite o de 
algunas sales. Hay muchos aparatos construidos con este objeto, y 
que satisfacen todas las indicaciones, como se vera en la parte que 
trata de los utensilios. 
1). La elevación de temperatura hasta el rojo. 
Los cuerpos que no se alteran á esta temperatura, son los que 
mejor se prestan á la desecación: basta ponerlos en un crisol apro¬ 
piado, evitar el contacto de materias extrañas y esperar el enroje¬ 
cimiento: en muchos casos sirve de guía la fusión ígnea del cuerpo 
que se deseca. 
Según lo expuesto, pueden reducirse á cuatro los medios princi¬ 
pales de desecación: primero, la compresión; segundo, el vacío; ter- 
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