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El procedimiento mexicano está fundado en la facilidad de com¬ 
binar el mercurio metálico con el cloro, al estado de gas naciente, y 
la de fijar las proporciones de los compuestos recomendados en este 
método. 
Si se mezclan partes iguales de colpa ó sulfato de fierro, de sal 
de la tierra ó cloruro de sodio y de azogue, favoreciendo la reacción 
entre los dos compuestos por una corta cantidad de agua y por la 
agitación, se nota que hay elevación de temperatura; que el mercu¬ 
rio se divide, y que la mezcla varía enteramente de aspecto, despren¬ 
diéndose una pequeña cantidad de cloro. El que queda, que es pre¬ 
cisamente el necesario para formar el mercurio dulce, entra en com¬ 
binación con el fierro para formar el proto-cloruro, mientras el 
sodio oxidado por el oxígeno del metal, se une al ácido para formar 
el sulfato de sosa; y uno y otro compuesto retienen en suspensión 
los glóbulos del mercurio. Esto es lo que sucede, en mi opinión, en 
la primera época del procedimiento; veamos ahora lo que pasa en la 
segunda. 
Puesta la masa en su sublimador á la acción gradual del fuego, 
hay evaporación de la mayor parte del agua que contenía aquélla, 
descomposición de una pequeña cantidad de la misma agua, separa¬ 
ción del cloro combinado al fierro, oxidación de éste, unión del cloro 
con el mercurio, y volatilización con el nuevo cloruro que cristaliza 
eií las paredes del matraz, quedando como productos fijos, sulfato de 
sosa, ó bien óxido ferroso-férrico, ó peróxido, ó una mezcla de este 
último v de una corta cantidad de sulfures de fierro y de sodio, se- 
gún que la temperatura ha sido más ó menos elevada y más ó menos 
sostenida. 
Pudieran darse otras teorías más satisfactorias á primera vista; 
pero, en mi opinión, menos probables. En la mezcla del mercurio 
con las sales y antes de que intervenga el fuego, no hay reacción en¬ 
tre las substancias, ni tiene otro objeto la operación que el de divi¬ 
dir el mercurio, para facilitar después su combinación con el cloro, 
luego que éste se halla libre, á consecuencia de la descomposición 
por el calor. Mas en esta hipótesis, ¿cómo explicar la elevación no¬ 
table de temperatura en el momento de la mezcla? ¿Cómo suponer 
que el metal queda dividido sólo por la agitación? Ademas, si se tra¬ 
ta por el agua esta mezcla para separar el mercurio, no se obtiene 
exactamente toda la cantidad que se ha empleado, lo que prueba, sin 
