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está húmeda; si es cáustica y si no se envuelven las píldoras en mi 
cuerpo inerte, ni se conservan fuera del influjo atmosférico, no co¬ 
rresponderán los efectos del medicamento. La agua del sulfato es su¬ 
ficiente para hacer la masa, y si la potasa contiene más, hay necesi¬ 
dad de mayor cantidad de goma, y las píldoras adquieren una dureza 
que las hace de difícil solución. Si el álcali es cáustico, no resulta 
carbonato, sino óxido ferroso, qne por sn contacto con el agua y el 
aire, pasa fácilmente al estado de óxido férrico; mientras que la po¬ 
tasa que no ha entrado en combinación con el ácido sulfúrico, reo¬ 
brando sobre la pequeña cantidad de sub-carbonato ferroso, lo priva 
del gas carbónico y se sobre-oxida. He aquí una razón para preferir 
el bi al sub-carbonato de potasa ó al de sosa. 
Mr. Vallet, al explicar los fenómenos que ha observado en el acto 
de confeccionar estas píldoras, dice: que ya heclias, continúa la oxida¬ 
ción lenta del metal, de lo que resulta hidrato de peróxido de fierro y 
bicarbonato de potasa. Esta opinión, adoptada por Mr. Soubeiran y 
repetida por otros, no satisface al entendimiento. En primer lugar, 
hay que advertir, que pasado algún tiempo de hechas las píldoras, 
no está el fierro hidratado; en segundo, y es lo más notable, que no 
se tiene en cuenta el ácido de la sal de fierro que formó el sulfato de 
potasa. Acaso por olvido no se mencionó esta sal; de lo contrario, la 
teoría no es admisible. 
La preparación del azafrán de marte exige también estas precau¬ 
ciones. He poco tiempo á acá, se nota que no es igual el de todas las 
oficinas, lo que proviene de los diversos procedimientos empleados 
para obtenerlo. Son tantos los cambios á qne está sujeto el carbona¬ 
to preparado por doble descomposición, que bastarían para negar al 
método la preferencia que hoy se le da. Hos cosas se advierten en 
ese producto: primera, que contiene fierro al estado de peróxido, y 
segundo, qne muchas ocasiones no hay ni vestigios de carbonato. Si 
se tratara de administrar éste luego que se ha precipitado y lavado, 
se daría el medicamento que se desea, con la ventaja de ser un pol¬ 
vo impalpable; pero después de secarlo al contacto del aire, no es, por 
lo común, un hidrato ferroso combinado con el gas carbónico, sino un 
óxido férrico, que no es raro haya perdido todo el ácido. La mayor 
parte de los autores, aseguran que se da el carbonato férrico, mas no 
falta quien crea que no hay más que el ferroso, fundando su teoría 
en qne en la supuesta combinación están juntos el carbonato ferroso 
