todos aspectos, entre los productos de ese pequeño insecto, habiendo 
logrado aun el figurar, tanto en la humilde choza del miserable jor¬ 
nalero, como en las mesas exquisitas de las otras clases sociales. 
La industria del ahuautli, es verdaderamente curiosa, y á la ver¬ 
dad que se necesita toda la paciencia, economía y laboriosidad de 
nuestros pobres indígenas, para sostener y fomentar una empresa, 
cuyas utilidades distan mucho de la compensación debida á tan mo¬ 
lestos trabajos. Los que se ocupan en ellos, tienen que comenzarlos 
fijando los límites de la parte del lago que pueden ó quieren explo¬ 
tar, lo cual hacen clavando estacas de trecho en trecho, ó simple¬ 
mente ramas en el fondo del lago: tienen después que formar haces 
de tule (Cyperus), y que fijarlos también, colocándolos en hileras, 
con una parte fuera del agua: más tarde, recogen esos haces, los tien¬ 
den en los islotes para que sequen, los sacuden, á fin de separar los 
huevecillos adheridos al tule, los limpian de las basuras y demás 
cuerpos extraños, y tienen, por último, que solicitar la venta de su 
cosecha, al ínfimo precio de medio real ó á menos el cuartillo. Para 
juzgar mejor de este trabajo, y, sobre todo, para calcular el inmenso 
número de moscos que hay en la laguna, es conveniente saber que 
el cuartillo de huevecillos, que equivale á poco menos de dos libras, 
solo pesa trescientos setenta y seis gramos, pero contiene muy cerca 
de siete millones de cascarones, pues no son en realidad huevos; yo, 
á lo menos, no he llegado á encontrar uno solo lleno, no obstante 
haberlo procurado. Cien partes de ahuautli han dado: 
Materia animal. gg 
Sales. 14 
= 100 
Era de presumir, según lo dicho, que el ahuautli fuera entera¬ 
mente insípido, mas el hecho es contrario á esta presunción, porque 
una gran mayoría le encuentra un gusto agradable. Piré, por últi¬ 
mo, en confirmación del inmenso número de moscos que hay en el 
lago y de su extraordinaria fecundidad, que así como no hay exage¬ 
ración al decir que el ahuautli se consume en cargas, tampoco la hay 
en asegurar que ese pequeño animal se recoge separadamente en la 
abundancia, y que sirve de alimento principal á los pájaros domés¬ 
ticos. 
Al atravesar la laguna, se percibe un olor pantanoso tan marca- 
