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neral y antiguamente reconocido para proporcionarse la materia 
colorante de nuestro pasto de ocotillo y demás congéneres. La cien¬ 
cia, en aquella época remota, aún no conocía la naturaleza de las 
orinas; aún ignoraba que existen en ella varios principios inmedia¬ 
tos; que uno de ellos tiene propiedades comunes con los óxidos alca¬ 
linos; y, por último, que no son necesarios todos aquellos principios 
para extraer la materia colorante. 
Natural era que, cuando la química fué á prestar sus auxilios á 
la industria, pudiera ésta contar con otros varios agentes que dieran 
iguales resultados á los obtenidos con el repugnante método primi¬ 
tivo, fundado en el uso de las orinas. Las lejías, preparadas con ceniza, 
vinieron á figurar entre algunos; á otros pareció que la coloración era 
más viva, haciendo uso del carbonato de potasa, conocido en el co¬ 
mercio bajo el nombre de sal de tártaro: varios juzgaron ser preferi¬ 
ble el empleo de esos mismos agentes, pero asociados á la cal; otros 
emplearon éste solamente, y todos, más ó menos, consignaron en sus 
formularios las proporciones de los ingredientes, el tiempo y modo 
de hacer la preparación y cuanto creían de interesante para el tinto¬ 
rero, entre lo cual figuraba, como debe suponerse, ya la riqueza 
de los colores, ó bien la economía industrial que justamente los 
preocupaba. En efecto, á esto debe atribuirse la preferencia que 
hasta hoy dan muchos al empleo de las orinas, no obstante los incon¬ 
venientes manipúlatenos. 
Por lo dicho, es fácil notar que, si los adelantamientos científicos 
han llegado á descubrir los principios inmediatos de las rocellas, co¬ 
mo los de otras varias plantas colorantes, á describirlos y á fijar sus 
propiedades, muy poco han hecho cambiar los procedimientos indus¬ 
triales. Aún creemos poder decir algo más, y es: que bajo el punto 
de vista químico, queda mucho por estudiar con relación á algunas 
propiedades comunes á las materias colorantes vegetales y animales. 
Acaso algunos de los que suscriben este dictamen tengan la oportu¬ 
nidad de dar á conocer con más extensión sus opiniones. Entretan¬ 
to, indicará la Comisión, brevemente, los trabajos emprendidos, los 
resultados obtenidos y el juicio que ha formado sobre el particular. 
El estudio químico industrial que se les confió, no era el de un 
cuerpo desconocido, bien al contrario; pocos serán los libros de esos 
ramos que no se ocupan de la materia colorante de los liqúenes, co¬ 
mo ya dijimos; así es que la Comisión pudo limitarse simplemente 
