tenido la fortuna de que mi apreciable discípulo D. Rafael Barba 
me remitiera varios ejemplares, paso á exponer el juicio que be for¬ 
mado sobre el particular; pero antes indicaré cuáles son las ideas vul¬ 
gares más generalizadas. 
Se dice que el animal habita en los campos, alimentándose de 
vegetales, y que á cierta época de su vida cava la tierra lo necesario 
para quedar cubierto; pero que esto lo hace eligiendo algunos luga¬ 
res en donde abunda la semilla de una planta, la cual, germinando 
inmediata al animal, deja en él implantadas las radículas del nuevo 
ser, y que cuando éste crece, aquél muere. 
Aseguran otros que, nutriéndose el animal con esa misteriosa se¬ 
milla, cuyo nombre ninguno indica, germina en los órganos interio¬ 
res, el tallo aparece al exterior, el animal se enferma, é instintiva¬ 
mente se inhuma antes de morir, muriendo igualmente, pero más 
tarde, el vegetal insecticida, de lo que resulta el conjunto que ofre¬ 
cen los ejemplares que están á la vista. Tales cuentos han dado oca¬ 
sión á que se afirme, aun por personas no muy vulgares, que el ob¬ 
jeto que motiva este artículo, es un compuesto de animal y de vege¬ 
tal, ó como suponen algunos, que aquél se convierte en raíz, cuya 
planta y ramas parten de la cabeza. Preciso es convenir en que, cuan¬ 
do el animal está aún medio cubierto con alguna tierra, el aspecto 
es efectivamente el de un pequeño vegetal con todas las partes que 
le son propias; pero visto con atención, se encuentra ser totalmente 
un animal. ¿A qué familia pertenece? ¿Las ramificaciones ó prolon¬ 
gaciones son partes necesarias, ó son accesorias á él? En el segundo 
caso, ¿cómo explicar su formación? He aquí las cuestiones que paso 
á examinar. 
El animal en cuestión y supuesto en el estado natural, es un in¬ 
secto hemíptero, homóptero, y de la familia de las cicadarias: es la 
cicada communis, ó sea la C. plcbsia, de Lin., que es la Tettigonia 
fraxini, de Fab.: acaso sea una variedad de la común. 
Lo que llaman animal-planta es la larva de ese insecto en su tran¬ 
sición al estado de ninfa, y probablemente muerto, sin llegar á su to¬ 
tal desarrollo, á consecuencia de la alteración orgánica que constitu¬ 
ye un estado patológico, cuyos productos son verdaderamente excre¬ 
cencias, ó diré mejor vegetaciones dérmicas, que simulan más ó me¬ 
nos el tallo de una planta, en muchos casos, con sus ramos, su inflo¬ 
rescencia y su fructificación. La extremidad libre del tallo aparece 
