FLAMANDE ET WALLONNE. 
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long-temps les principaux d’entre les Francs connaissaient et 
parlaient le latin. Depuis long-temps ils avaient servi dans les 
armées romaines, soit comme tributaires, soit comme alliés. 
Souvent même ils commandaient dans ces armées, comme on 
l’avait vu vers la fin du quatrième siècle, du temps de Va¬ 
lentinien II, qui se laissait gouverner par Arbogaste, Franc 
de nation, et sous lequel la plupart des emplois militaires 
e'taient occupés par des Francs, selon que le rapportent Sulpi- 
tius Alexandre et Grégoire de Tours, L. n. c. 9. Militciris rei 
cura Francis satellitïbus tradila. C’est ainsi qu’ils se formèrent 
à la tactique militaire des Romains, et qu’ils apprirent en même 
temps à connaître la faiblesse de l’empire et les causes secrètes 
de sa décadence. 
Ammien Marcellin, auteur en général bien informé, nous ap¬ 
prend que dès le temps de l’empereur Julien, les dignités du 
palais étaient possédées par des Francs. Tune in palatio Fran - 
corum multitudo florebat. Ilist. lib. 35 . 
Les pièces trouvées dans le tombeau de Childéric à Tournai, 
et notamment son anneau servant de sceau, prouvent que le 
latin était connu à sa cour, et que même ses ordres étaient 
scellés en cette langue, puisque cet anneau portait l’inscription 
latine, Childerici regis. On peut voir la description détaillée et 
savante que Chifflet a donnée de toutes ces pièces, sous le 
titre -Anastasis , sive thésaurus sepulchralis Childerici I, 
Francorum regis (1). 
Soit que les Belges et les Gaulois , fatigués du joug des 
(1) Poutrain la donne presqu’en entier avec les figures , lom. a , pag. 377 
et suivantes de l’Hist. de Tournai. 
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