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MÉMOIRE SUR L’ORIGINE DES LANGUES 
des habitans des Gaules, sous les premiers rois Francs était le 
latin. L’on peut croire que le celtique n’était pas entièrement 
oublié, puisqu’il en est resté quelques mots dans le français, 
mais cette langue n’était plus dominante. Les rois eux-mêmes, 
quoique Francs, se faisaient un devoir ou un mérite d’appren¬ 
dre et de parler la langue latine, comme étant celle de leurs 
nouveaux sujets. 
Clovis, sans doute, entendait cette langue, puisque St.-Remi, 
évêque de Reims, lors du baptême de ce roi, lui adressa les 
paroles suivantes : Mills depone colla, Sicamber; adora quocl 
incenclisti, incende quod adorasti. Ce qui signifie : Sicambre, 
abaisse-toi humblement; adore ce que tu as brûlé, et brûle ce 
que tu as adoré. Grégoire de Tours,liv. 2. n° 3 i,p. 177du tom. 2 
du recueil des Hist. de France par D. Bouquet. 
Fortunat, poète du sixième siècle, félicite le roi Childebert , 
fils de Clovis, de n’avoir pas besoin d’interprète pour entendre 
les diverses langues de ses sujets. 
Discernis varias sub nullo interprète voces, 
Et generum linguas unica lingua refert. Liv. 9, carm. 1. 
Le même poète fait un compliment au roi Charibert, petit- 
fils de Clovis, sur l’élégance avec laquelle il s’énonçait en latin. 
Cam sis progenitus clarâ de gente , Sicamber, 
Floret in elocquio lingua latina tuo. Lib. 6, carm. 4 - 
Les premiers rois Francs rendirent un hommage plus écla¬ 
tant à la langue latine; ils firent rédiger en cette langue, non- 
seulement les décrets ou capitulaires généraux, qui concer¬ 
naient toute la monarchie, mais aussi les codes des lois qui 
