FLAMANDE ET WALLONNE. 5 7 
régissaient particulièrement les Francs et chacune des autres 
nations germaniques qui leur étaient soumises. 
Il est connu que Clovis et ses fils ont fait écrire et publier 
en latin la loi Salique, la loi des Ripuaires, celle des Allemands 
et celle des Bavarois. Elles se trouvent en clifférens recueils, et 
nommément en celui de Baluze, tom. i, pag. 29, 57, 85 , q 5 , 
281, édit, de Paris, 1780, in-fol. 
La loi des Bourguignons, dite Gombette , avait été également 
rédigée en latin. Et quoique les usages consacrés par ces lois 
aient été apportés de la Germanie, l’on ne connaît aucun an¬ 
cien exemplaire de ces lois écrit en langue teutonique, d’où 
il résulte que les Francs, qui jugeaient ceux de leur nation, 
devaient savoir le latin pour leur appliquer la loi, et il impor¬ 
tait même à tous les Francs de le savoir jusqu’à un certain 
point, pour connaître leurs droits et leurs obligations. 
En outre, comme le latin était la langue exclusive de l’église 
chrétienne, dans tout l’Occident, les Francs qui embrassaient 
l’état ecclésiastique, étaient obligés d’apprendre cette langue. 
Ce mélange de nations dans les Gaules, y fut une des prin¬ 
cipales causes de la corruption du latin. 
Les Gaulois, pour se faire comprendre par les Francs et les 
Bourguignons, auront mêlé dans leurs discours quelques ex¬ 
pressions teutoniques, avec des terminaisons latines, comme 
on en voit tant dans les codes des lois des Barbares. Les nou¬ 
veaux habitans de leur côté auront estropié les mots latins 
qu’ils savaient, et cherché à en latiniser d’autres. 
Le latin vulgaire dut donc dégénérer et se corrompre prodi¬ 
gieusement dans les Gaules. 
