FLAMANDE ET WALLONNE. i5 
Des écrivains modernes, tels que Hugues de Toul, cité par 
Vinchant dans ses Annales du Hainaut, chap. i5, p. 45, édit, 
de Mons, i648, Pou train, Hist. de Tournai, tom. a, p. 65g, 
édit, de La Haye, 1760 , et M. Dewez, Hist. gén. de la Belgi¬ 
que, tom. 1 , p. 44 î disent que l’empereur Auguste porta un 
édit, par lequel il fît défense aux Gaulois, sous peine de mort, 
d’employer par écrit, et même en conversation , la langue 
gauloise à laquelle il substitua la langue latine, et que les offi¬ 
ciers de l’empereur en exécution de cet édit firent brûler tous 
les livres et annales de la nation gauloise, afin d’anéantir le 
souvenir de sa gloire passée et de sa liberté ravie. 
Ces historiens modernes ne citent pas les sources où ils ont 
puisé la preuve d’une loi aussi atroce, ni de l’exécution que 
Poutrain dit en avoir été faite sur quelques habitans de Toul 
et de Verdun, qui étaient en otage à Trêves, pour avoir écrit 
quelques lettres en leur langue qui furent interceptées. Nous 
ne connaissons pas d’auteur ancien qui fasse mention d’une 
defense aussi rigoureuse dont l’exécution paraît même impos¬ 
sible. Il est vrai que malgré toutes les flagorneries dont Au¬ 
guste a ete encense par les poètes et autres écrivains de son 
siècle, l’histoire atteste qu’il a été un tyran cruel et réfléchi, 
tant qu’il ne se fut pas débarrassé de Lépide et de Marc-An¬ 
toine, ses collègues dans le triumvirat; mais cependant il gou¬ 
verna ensuite l’empire avec modération, et eut la sagesse de 
renoncer à la manie des conquêtes. 
Les vertus d’Auguste firent presque oublier les vices et les 
cruautés d Octave. Nous ne saurions donc nous persuader qu’é¬ 
tant devenu seul maître du gouvernement, il se soit porté à 
une mesure aussi inique que barbare, dont il n’avait pas be¬ 
soin pour se soutenir. 
