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MÉMOIRE SUR I/ORIGÏNE DES LANGUES 
Rhin et les Flamands de la Belgique parlent des dialectes du 
teuton; les Champenois, les Picards, la plupart des Lorrains, 
les Artésiens et les Wallons des provinces méridionales du 
royaume des Pays-Bas parlent la langue que les Gaulois se 
sont formée de la corruption du latin, que l’on a d’abord ap¬ 
pelée roman et qui est aujourd’hui le français. 
CHAPITRE SECOND. 
Sous la domination romaine le latin est devenu la langue vul¬ 
gaire des Gaules et notamment des parties méridionales 
des deux provinces nommées Belgique première et Belgi¬ 
que seconde, oit Von parle aujourd’hui français. Dans les 
parties septentrionales des mêmes provinces l’on a continué 
à parler le teuton , comme on le fait encore. 
Après avoir établi notre opinion sur la diversité du langage 
des Belges-Gaulois et des Belges-Germains avant la conquête 
de César, examinons ce qui s’est passé sous la domination ro¬ 
maine. 
Il y a lieu de s’étonner d’une chose sur cette époque qui 
renferme environ cinq siècles : c’est que malgré le haut degré 
de civilisation des Gaules, malgré l’usage universel de l’écri¬ 
ture, qui a produit quantité d’ouvrages littéraires, dont plu¬ 
sieurs ont échappé aux dévastations des Barbares, il ne nous 
reste aucun monument rédigé en l’ancienne langue des habitans 
d’une aussi vaste contrée. Nous n’avons que des écrits et des 
inscriptions en latin et quelque peu en grec. Ce qui a fait croire 
à beaucoup d’auteurs modernes, et notamment aux auteurs 
français, que la langue des anciens Gaulois s’était perdue 
insensiblement sous l’empire des Romains, et que celle des 
