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MÉMOIRE SUR L’ORIGINE DES LANGUES 
» dont ses sujets se servaient : Le plus grand nombre de ces 
» sujets était romain. Enfin tous les actes faits sous la pre- 
» mière race, et que nous avons encore, sont en latin. » 
« Nos rois laissant donc aller les choses suivant leur cours 
« ordinaire, il a dû arriver que dans leurs états la langue du 
» plus grand nombre, devînt au bout de quelques générations 
» la langue ordinaire du petit nombre. Ainsi dès la fin du 
» sixième siècle on aura généralement parlé latin dans quinze 
5) des dix-sept provinces des Gaules, parce que les anciens 
» habitons de ces quinze provinces étaient des Gaulois deve- 
» nus Romains, et parce qu’ils étaient en plus grand nombre 
» q Ue les Francs et les autres Barbares qui avaient fait des 
)) établissemens dans ces quinze provinces. 
« En effet, la langue qui s’y est formée dans la suite, par 
» le mélange des langues différentes, que leurs habitons par- 
» laient dans le sixième siècle, et dans les trois siècles sui- 
» vans, n’est qu’une espèce d’idiome dérivé de la langue latine, 
y> dans lequel on ne s’est point assujeti a se conformer aux 
» règles que la syntaxe de cette langue prescrit, pour decli- 
» ner les noms et pour conjuguer les verbes. Si ces règles 
» rendent la phrase plus élégante, elles sont en même temps 
» plus difficiles à bien apprendre et à observer que les règles 
» des déclinaisons et des conjugaisons de nos langues moder- 
y> ncs. D’ailleurs ces dernières règles étaient déjà, suivantlap- 
» parence, en usage dans les langues germaniques. En effet, 
» notre langue française est presque toute entière composée 
» de mots latins. Le nombre des mots de la langue celtique, 
» et de la langue germanique, qui entrent dans la langue 
» française est petit. Il est vrai que parmi les quinze provin- 
