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MÉMOIRE SUR L’ORIGINE DES LANGUES 
voir les changemens progressifs qu’a subis la langue française 
dans nos provinces ; mais comme ces documens devinrent plus 
communs et qu’on peut plus facilement les trouver dans les 
histoires particulières de chaque contrée et dans différens re¬ 
cueils de chartes et de diplômes, nous y renvoyons le lecteur 
pour ne pas trop étendre le présent Mémoire. 
La langue wallonne ou le roman n’étant autre chose que 
cette langue qui s’est formée insensiblement dans les Gaules 
de la corruption du latin, et que les auteurs du moyen âge 
ont appelée romana lingua, il s’en suit que l’époque de sa for¬ 
mation primitive doit etre rapportée au temps de la première 
race des rois de France, dont le règne a commencé dans le 
cinquième siecle, et a cesse en Cette langue est devenue 
vulgaire dans toutes les contrées des Gaules, où l’on parlait 
communément latin lors de l’invasion des Francs. On peut 
donc poser pour règle générale que là où l’on parle aujourd’hui 
wallon dans les Pays-Bas, l’on y parlait latin dans le cinquième 
siècle, lors de 1 expulsion des Romains. Cette langue romance 
ou wallonne a remplacé la langue latine dont elle est la fille. 
Dans ses commencemens elle passait encore pour être du latin, 
on la confondait avec sa mere, parce que le commun des hom¬ 
mes n’était plus assez instruit pour en sentir la différence ; 
mais dans le huitième siècle, sous Charlemagne, les écrivains 
contemporains lont présentée comme une nouvelle langue 
vulgaire, distincte du latin, de la corruption duquel elle était 
formée. 
