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INTRODUCTION. 
On ne peut être rassuré contre un si funeste résultat, quand 
on considère que beaucoup de particuliers ont été forcés par les 
malheurs des temps, d’anticiper sur les coupes de leurs bois ou 
d’en diminuer l’étendue par de grands défrichemens; d’immen¬ 
ses restitutions qui ont été faites par le gouvernement, ont 
restreint les forêts du domaine royal, et la nécessité des em¬ 
prunts a créé celle d’en aliéner des parties considérables. En 
i 8 a 3 , l’administration de la caisse d’amortissement avait vendu 
pour 80 millions de francs, destinés à retirer des rentes de la 
circulation, une étendue de forêts de l’état de n 8 , 4 o 5 hectares, 
faisant 1,184 kilomètres ou 60 lieues carrées de 2.5 au degré. 
Le déboisement dont la France est menacée exerce depuis 
long-temps ses fâcheux effets sur l’Angleterre, et il ne faut pas 
moins que toute l’industrie et toute l’activité de la population 
de cette riche contrée, pour combattre et atténuer l’influence 
que la disette de bois étend sur la plupart des transactions de 
l’état de société. Il a fallu, pour apporter des remèdes à cette 
calamité, que la Grande-Bretagne possédât de nombreuses mi¬ 
nes de charbon fossile, et que leur immense exploitation per¬ 
mît l’usage général de leur produit ; il a fallu que des routes 
faciles, des canaux multipliés et la situation maritime de tou¬ 
tes les provinces, qui permet leur communication au moyen 
du cabotage, donnassent le pouvoir de s’approvisionner de ce 
combustible jusqu’aux extrémités du royaume; il a fallu que 
le commerce pût fournir tous les bois de constructions et que 
les arts en restreignissent chaque jour la consommation par 
des inventions ingénieuses; enfin, pour diminuer la désastreuse 
influence que la destruction des forêts faisait éprouver au sol 
et au climat des contrées, il a fallu qu’à la situation insulaire 
de la Grande-Bretagne, qui agit puissamment sur sa constitu- 
