36 PREMIER MÉMOIRE 
paraître de sa surface sans qu’aucune absorption pût diminuer 
la chaleur solaire. 
Les effets de la nature du sol se confondant avec ceux, de 
son état superficie], il est difficile de les apprécier séparément 
et de déterminer l’abaissement de température que produisent 
les bois, en agissant d’une manière analogue à la première ou 
à la seconde de ces causes. Toutefois, on peut admettre avec 
vraisemblance que l’une et l’autre concourent à former les ré¬ 
sultats suivans : trente ans d’observations faites par Holyoke 
font connaître qu’à Salem, ville du Massachusett, située par 
42° 33' de latitude, la température moyenne a pour terme le 
9° 22 centésimal, tandis qu’à Rome, sous le 4 i° 53 ', ce terme 
s’élève au i 5 ° 56 ; ce qui donne une différence de 6° 34 , pro¬ 
duite presqu’entièrement par les bois qui couvraient en grande 
partie les États-Unis, pendant la période de ces observations 
et dont la Campagne-de-Rome est entièrement dégarnie. 
Les forêts ont la même influence que la configuration du 
sol, sur les variations de la température. Elles forment, comme 
les collines, des rideaux qui accroissent ou diminuent la chaleur 
atmosphérique, en interceptant les vents; elles ajoutent à la 
vélocité des courans d’air, en les resserrant entre leurs massifs, 
dans d’étroits défilés et dans une situation donnée; il suffit, pour 
abaisser ou élever la température, d’ouvrir ou de fermer à 
travers les bois, un passage aux vents chauds ou froidureux. 
Des effets semblables sont produits dans les vallées, en cou¬ 
vrant d’arbres leurs coteaux ou en détruisant ceux qui en re¬ 
vêtent la pente; mais ici la cause de ces changemens est dans 
Indifférence de réfraction des surfaces, qui, lorsqu’elles sont 
brisées, absorbent le calorique, et qui, lorsqu’elles sont dé- 
