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PREMIER MÉMOIRE 
la chaleur du climat en empêchant, par leur densité, les 
rayons du soleil de frapper la terre. 
Par Faction de toutes ces causes, les forêts exercent une 
influence qui tend évidemment à abaisser la température des 
contrées, mais il en est différemment lorsqu’en arrêtant les 
vents par leur masse, elles en changent le cours, ou lorsqu’en 
les chargeant de leur transpiration, elles en adoucissent l’â¬ 
preté. Sous la zone torride, la chaleur est étouffante lorsque la 
brise est interceptée par les forêts, et pour diminuer la rudesse 
de nos hivers, il suffirait qu’un bois de sapins touffus couvrit, 
contre les vents du nord-est, nos promenades, nos habitations 
et même nos cités. Toutefois, cette cause peut agir en sens in¬ 
verse, par le seul effet d’un autre gisement, et souvent la 
température d’un lieu est moins haute qu’elle ne devrait l’être, 
parce que les vents chauds ne le soumettent à leur action que 
lorsqu’ils ont perdu une partie de leur calorique en parcourant 
des forêts. 
Ainsi, à une seule exception près, celle d’un abri formé par 
les bois contre les vents des régions froides, les forêts agis¬ 
sent sur la température, comme toutes les grandes causes qui 
la font varier et en diminuent l’éle'vation. Elles atténuent la cha¬ 
leur du climat, par un concours d’effets puissans qui changent 
l’état superficiel du sol, modifient sa nature primitive , altèrent sa 
configuration, accroissent l’action de sa hauteur sur les va¬ 
peurs atmosphériques, refroidissent les courans d’air et four¬ 
nissent, comme les eaux, une immense évaporation, d’où ré¬ 
sulte une absorption de calorique proportionnelle. 
L’étendue de ces effets étant en raison directe de leur cause, 
il y a, toutes choses égales d’ailleurs, un abaissement de la 
