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SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 
tagne étaient également ombragées de bois; car les vents qui 
soufflaient sur ce dernier pays, parcouraient alors, comme à 
présent, la surface de la mer, dont la température n’a point 
changé, tandis que ceux qui exerçaient leur action sur la 
Gaule, ne s’y faisaient sentir qu’après s’être chargés cl’une hu¬ 
midité froide, en traversant les forêts, dont toute l’Europe, 
moins la Grèce et l’Italie, était alors couverte; leur chaleur 
devait donc être, il y a 18 siècles, beaucoup moindre quau¬ 
jourd’hui, qu’il n’existe qu’une faible partie de ces bois. 
Ainsi la température a dû s’élever davantage sur le conti¬ 
nent, que dans les îles Britanniques, et la petite différence, 
qu’on remarque encore aujourd’hui dans les termes, n est qu un 
vestige de celle que César et Tacite ont mentionnée. 
L’Europe méridionale nous fournira quelques autres exem¬ 
ples de l’influence que les bois, qui couvraient jadis ses diver¬ 
ses régions, exerçaient sur la température. 
Les forêts de l’Italie conservèrent cette influence plus de sept 
siècles, quoiqu’elles dussent alimenter les besoins des Romains, 
pendant le cours de cette longue période. 
Celles de Garganus et de Sila étaient immenses; la première 
avait encore, il y a quelques années, 15 lieues de 1 est a 1 ouest, 
et p et demi du nord au midi; mais elle était livrée a une 
dévastation qui la menaçait d’une destruction prochaine, quoi¬ 
qu’elle eût une surface de près de 2.00 lieues carrées (1). La 
seconde, célébrée par Virgile (2), avait, il y a 4 ° ans, une 
longueur d’environ 16 lieues, elle n’a échappe a sa ruine, que 
(1) Giornale diNapoli da D r0 Nobile. 
(2) Enéide,liv. 12, v. 715 etsuiv. Géorg., liv. 5 ,v. 219. 
