SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 
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obtient un résultat entièrement différent. L’influence dont il 
provient est la même que celle des forêts; c’est celle de l’état 
superficiel du sol, qui agit également sur la température et sur 
les pluies. 
Mais si les montagnes n’augmentent pas, par leur seule élé¬ 
vation , l’abondance des eaux pluviales, elles exercent cet effet 
par les bois, qui généralement garnissent leurs versans supé¬ 
rieurs ; elles ont de plus le pouvoir d’accroître ou de diminuer 
la quantité de pluie que comporte le climat, selon que, par le 
gisement de leur masse, elles arrêtent, accumulent et conden¬ 
sent l’évaporation pélagique, transportée par les vents, ou 
bien lui opposent une barrière, qui empêche les pays situés au 
delà de leurs chaînes, de participer aux résultats de cette 
grande cause de fertilité. 
C’est par cet effet mécanique sur les nuages qu’elles arrê¬ 
tent , et non par aucune propriété chimique ou électrique sur 
les vapeurs de l’atmosphère, que les montagnes semblent at¬ 
tirer les pluies. Quand elles ont réellement cette influence, c’est 
qu’elles agissent par les bois qui s’élèvent sur leurs déclivités. 
Il nous reste à examiner quelle est l’action de ces derniers 
a gens, quelle est son étendue, et quelles modifications en ré¬ 
sultent dans l’abondance de la pluie qu’un lieu doit recevoir, 
eu égard à sa position géographique, à la présence ou à l’éloi¬ 
gnement des eaux de la mer, à l’influence des vents et à celle 
des montagnes. La détermination du degré de puissance que 
possède chacune de ces causes, nous permettra maintenant de 
procéder à cette recherche d’une manière rationnelle, et en 
éliminant de l’effet que nous voulons fixer, par des termes 
définis, tout ce qui n’appartient qu’à des causes concurrentes 
et perturbatrices. 
