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SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 
peurs de l’atmosphère, de manière qu’en traversant une cou¬ 
che d’air d’environ 200 pieds, sa quantité est presque doublée. 
Mais cette différence ne peut être saisie que dans les lieux 
élevés, dont les surfaces, comme celles des édifices, ne four¬ 
nissent presqu’aucune vapeur aqueuse. Sur les montagnes 
boisées, la transpiration des arbres et l’évaporation des eaux 
recélées sous leurs abris, forment autour d’elles une atmos¬ 
phère saturée d’humidité ; les pluies, en tombant, s’en empa¬ 
rent et accroissent ainsi leur abondance, au point d’excéder 
prodigieusement la quantité d’eau qu’elles versent sur les 
plaines. 
C’est cet enchaînement de phénomènes, qui cause sur les 
sommets des Andes la continuité des pluies, et qui laisse à 
peine quelques jours dans toute l’année, pour visiter les hau¬ 
tes régions des montagnes des Antilles. 
Ce n’est pas seulement entre les tropiques que le même en¬ 
semble de phénomènes donne une différence de moitié ou même 
davantage, entre la quantité de pluie qui tombe au niveau de 
la mer et celle que les forêts reçoivent à une élévation de 4 
à 5oo mètres ; de pareils effets ont lieu sous toutes les latitudes. 
En Écosse, à Long Forgan, qui n’est qu’à quelques pieds 
au dessus de l’Océan septentrional, la pluie ne surpasse pas 
annuellement 27 pouces 27 cent., tandis qu elle est de 37 pou¬ 
ces 45 cent, à Belmont, qui gît à 20 milles de là sur une 
hauteur considérable : la différence est du tiers à la moitié. 
Dans les Alpes, où de grandes différences de niveau rendent 
plus puissante l’influence des forêts, il tombe, comme sous la 
zone torride, des déluges d’eau. 
