PREMIER MÉMOIRE 
CHAPITRE TROISIÈME. 
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Influence clés forêts sur Vhumidité atmosphérique. 
Parmi les agens dont l’action constitue la puissance du cli¬ 
mat, l’humidité atmosphérique tient le premier rang. C’est 
son influence qui change la face des contrées du globe, et qui 
fait différer les savanes américaines, des déserts sablonneux de 
l’Afrique, autant peut-être que les régions de deux planètes 
séparées par l’immensité de l’espace. 
Les causes de l’humidité résident, comme celle des pluies, 
dans l’évaporation pélagique et fluviale, dans sa translation 
par les vents et dans l’action des forêts et des montagnes, qui 
la rendent stationnaire. 
Ses effets agissent dans leur maximum d’une manière délé¬ 
tère sur l’économie animale des mammifères, et particulière¬ 
ment sur l’homme, tandis qu’ils favorisent la croissance des 
végétaux et la multiplication des insectes. 
La sécheresse, ou autrement les moindres ternies de l’humi¬ 
dité atmosphérique, produit des effets contraires ; elle exclut 
l’existence des dernières classes zoologiques, et diminue pro¬ 
gressivement le nombre des plantes. Si elle protège l’espèce 
humaine par son action immédiate, elle lui est contraire par 
Faction nuisible qu’elle exerce sur les végétaux qui forment 
sa subsistance. 
Une contrée humide est insalubre ; mais elle est fertile ou 
prête à le devenir ; elle offre l’aspect de la nature dans son en¬ 
fance ; des soins heureux peuvent en obtenir les plus précieux 
dons. 
