SUR LE DÉBOISEMENT DES FORETS. 
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cause, ou par un ensemble de grands phénomènes géologiques 
ou botaniques , une région est totalement déboisée, elle de¬ 
vient soumise à des vicissitudes perpétuelles de l’atmosphère ^ 
qui sont funestes à la santé de l’homme et à la prospérité des 
plantes alimentaires. 
La Tartarie, habitée par les Iialmoukes, gît du 45 e au 48 e 
degré de latitude ; mais son climat, qui devrait être celui de la 
Lombardie et de la France méridionale, est étrangement altéré 
par son entier déboisement. Les vents attirés de toutes parts, 
sur ce territoire sans abri, et où l’irradiation solaire atteint le 
maximum de sa puissance, font naître continuellement des 
variations de chaleur et d’humidité, rapides et excessives. Le 
thermomètre s’élève jusqu’à 5 o degrés centésimaux ; et dans les 
plaines qui bordent la Iiouma, il descend jusqu’au 2 . 5 ° au des¬ 
sous de zéro ; ce qui donne à son échelle 75° d’étendue, c’est- 
à-dire, environ 20 degrés de plus que dans les contrées boisées, 
gisant sous ce même parallèle, et cinq fois plus que dans le 
voisinage des forêts de la zone torride. Alors, dit Bergmann, 
toute la Steppe est couverte d’une énorme masse de neige, qui 
agitée par des vents impétueux, ressemble à un océan de 
poussière blanchâtre (1). 
C’est l’un des effets du déboisement les plus funestes à la 
population, que ces grandes variations de la température ; il en 
résulte une incertitude de la vie animale et végétale, qui res- 
sère dans des limites de plus en plus étroites, le nombre des 
espèces et des individus, et qui conduit finalement les contrées 
à l’état de solitude des déserts de la Haute-Asie. 
(1) Benj. Bergmann, tabl. de la Kalmoukie russe. 
