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PREMIER MÉMOIRE 
où l’on ne trouve' plus rien de la rudesse sauvage, qui leur 
faisait repousser autrefois la culture des plantes utiles. La fer¬ 
tilité des versans de l’Atlas, où gisait le jardin des Hespérides, 
est disparue avec leurs bois et leurs eaux (1). Les Iles Fortu¬ 
nées de l’antiquité, maintenant dépouillées de leurs bosquets, 
n’offrent plus que des campagnes desséchées. L’archipel du 
Cap Yerd, dont on a consumé les forêts, montre de toutes 
parts ses rochers nuds et brûlans ; un siècle a suffi pour épui¬ 
ser les bois des Antilles calcaires, découvrir leurs montagnes, 
tarir leurs sources et leurs pluies, appeler sur elles desséche¬ 
resses désastreuses et préparer leur ruine. 
Mais aussi la même cause, améliorant les contrées nouvel¬ 
lement habitées, les a rendues plus propres à servir de séjour 
à l’espèce humaine. La Seine a cessé de se glacer tous les ans, 
comme au tempg de l’empereur Julien; les animaux immon¬ 
des qui, au rapport de Strabon, étaient élevés dans les marais 
de la Bourgogne, ont fait place aux riches produits de la vi¬ 
gne. Le Dauphine n’a plus été, comme sous la domination ro¬ 
maine, la dernière limite de ce précieux arbrisseau. Le maïs 
a porté ses moissons au delà des péninsules hispanique et ita¬ 
lique, dont il semblait ne pouvoir franchir les bornes. L’olivier 
n’est plus resté confiné, dans la Grèce et chez les peuples héri¬ 
tiers des Romains-, enfin le climat de l’Amérique septentrio¬ 
nale s’adoucissant, à mesure que les forêts des États-Unis 
s’éclaircissent, chaque jour voit se perfectionner, dans cette 
partie du nouveau monde, les productions végétales apportées 
de notre hémisphère, et qui d’abord avaient refusé obstiné¬ 
ment, d’habiter le sol humide et froid de ces contrées boiseuses. 
(1) Délia cela. Voy. à Tripoli. 
