SUR LE DÉBOISEMENT DES FORÊTS. 177 
Ainsi l’on ne peut porter certainement, au dessous de 35 à 4 » 
mille, le nombre des bâtimens européens qui sillonnent les 
mers. 
La durée des vaisseaux est d’environ 20 ans ; on peut esti¬ 
mer à la moitié celle des autres navires ; d’où il suit que la 
consommation d’un siècle s’élève à 2o3o vaisseaux de ligne, et a 
35o,ooo autres bâtimens de guerre ou de commerce. 
Pour les seuls vaisseaux de lignes, en cherchant le terme 
moyen du poids de la coque, dans ceux de 74 à 120 canons, 
on trouve qu’en cent ans, les forêts de l’Europe doivent 
fournir, pour cet objet unique, une quantité de bois de con¬ 
struction, s’élevant à 3 , 4 oo,ooo tonneaux métriques ou mille 
kilogrammes chacun. En évaluant la durée des frégates à 10 
ans, leur consommation ne serait pas moins de 4ooo par siècle, 
et le poids total des bois employés à les bâtir, serait à peu 
près de 2,800,000 tonneaux métriques. 
Ainsi, par une approximation, dont les termes primitifs ap¬ 
partiennent aux documens officiels, il faut, pour la seule con¬ 
struction des bâtimens de guerre de premier et de second rang, 
qui forment pendant un siècle la force maritime de l’Europe, 
qu’on abatte dans les forêts de cette partie du globe, une quan¬ 
tité d’arbres choisis, fournissant environ 6,200,000 tonneaux 
pesant, ou mille kilogrammes de bois de construction. Si d’après 
la table de Fénille, on prend le terme moyen de la pesanteur 
du chêne et du sapin, on trouve qu’elle est de 25 kilogram¬ 
mes par pied cube, dans leur état de dessication parfaite; ce 
qui suppose que l’emploi de ces bois est de près de z 5 o mil¬ 
lions de pieds cubes. 
Cependant cette effrayante quantité n’est guères que la moi- 
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