4 
SECOND MÉMOIRE 
dite. Les grands fleuves, accrus par Fabondance des pluies dont 
ces forêts déterminaient la chute, avaient un cours plus ra¬ 
pide , et inondaient les pays qu’ils traversaient. 
3. Cependant, en étendant son empire sur la terre, l’homme 
y opéra des changemens que ses besoins et son industrie ren¬ 
dirent nécessaires. Il envahit ces forêts dont il lui fallut dispu¬ 
ter la possession aux animaux qui jusqu’alors en étaient restés 
les seuls maîtres. Mais avec le nombre des habitans s’accrut 
l’étendue de terre qu’ils durent occuper pour y établir de nou¬ 
velles demeures, et cultiver les végétaux qui devaient fournir 
à leur subsistance. Il fallut alors entamer ces vastes solitu¬ 
des, et les détruire par le fer et le feu pour les disposer à la 
culture. 
4- Si l’on réunit à ces causes les résultats qu’amenèrent avec 
le temps l’élévation des grandes cités et de leurs monumens, 
la fabrication des instrumens et des machines que réclamèrent 
les arts créés par l’industrie, la construction des vaisseaux qui 
facilitèrent les communications des hommes séparés par l’im¬ 
mensité des mers, et enfin le prodigieux accroissement de la 
population, qui nécessita des défrichemens plus étendus, on 
concevra bientôt combien dut être rapide la destruction des 
forêts. 
5. Toutes ces causes étant puisées dans les besoins de 
l’homme, il est donc d’une haute importance pour lui de veil¬ 
ler à la conservation des grandes plantations connues sous les 
noms de bois et forêts. Aussi leur état de dépérissement actuel 
est-il devenu l’objet de la sollicitude de tous les vrais agro¬ 
nomes. 
