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SECOND MÉMOIRE 
retenues par une forte végétation, et qu’il n’y a point de fil¬ 
tration sous les terres, il arrive que les ruisseaux sont pres¬ 
que toujours à sec, surtout pendant la belle saison. Ce man¬ 
que d’eau nuit infiniment à l’agriculture et au commerce, 
puisque les nombreuses fabriques en soie qui environnent le 
Coiron, du côté de Privas, restent quelquefois trois mois en 
été sans pouvoir tourner. 
C’est dans l’arrondissement de l’Argentière que l’on trouve 
les montagnes les plus élevées, autrefois recouvertes des forêts 
les plus considérables du même département. Par suite des dé- 
boisemens successifs qu’elles ont supportés, ces montagnes se 
trouvant dépouillées de ce qu’on peut appeler la chevelure, 
qui entretenait l’humidité dans cette contrée, une partie des 
sources qu’on y voyait se sont taries, et les eaux qu’elles eus¬ 
sent reçues et distribuées ensuite avec tant d’avantages, sur¬ 
tout dans les temps de sécheresse, se précipitent à la fois en 
torrens dévastateurs qui entraînent les terres et dégradent les 
chemins. Les inondations, dans un pays aussi coupé dans tous 
les sens, sont donc en général augmentées par les déboise- 
mens des plateaux, et surtout des revers de montagnes, où 
l’eau se répand en nappes, faute d’être absorbée et retenue par 
une forte végétation. 
Dans le département du Haut-Rhin, les défrichemens succes¬ 
sifs ont amené des résultats aussi déplorables : ainsi la couche 
fie terre , déjà peu épaisse, qui recouvre les roches dont 
toutes ces montagnes sont composées , étant remuée, n’a pu 
résister aux pluies-, elle s’est détachée de ces rochers, entraî¬ 
nant souvent une partie de ces derniers avec elle. Ces éboule- 
mens ont comblé le lit des rivières et des ruisseaux, et pré- 
