SECOND MÉMOIRE 
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tation plantureuse tout le long des coteaux, demeurent pres- 
qu’à sec, la plupart du temps au préjudice de l’agriculture. 
f. L’abaissement de température, dont l’influence générale se 
fait sentir particulièrement sur la culture de certains végétaux 
très-précieux, comme on le remarque dans le midi de la 
France pour les oliviers, les mûriers et les châtaigniers. 
x8. Ainsi, en plantant en bois le sommet et les plus fortes 
pentes des montagnes, on arrête l’eau des pluies, on en règle 
la distribution, et on lui donne le temps de s’infiltrer dans la 
terre pour donner naissance aux fontaines et aux sources des 
rivières et des fleuves; on contient la fougue des torrens qui 
ont remplacé de paisibles ruisseaux. 
ig. Et si dans des contrées vierges encore, couvertes de fo¬ 
rêts épaisses, noyées par les pluies, les brouillards, et les eaux 
des lagunes ou des fleuves débordés, les terres ne sont jamais 
exposées aux rayons du soleil, et ne peuvent perdre leur hu¬ 
midité surabondante par l’évaporation, combien n’en est-il pas 
qui, entièrement nues et dévorées par un soleil brûlant, ne de¬ 
mandent que des arbres pour humecter leur sol aride? 
20. En résumant tout ce qui précède, il sera facile de déter¬ 
miner l’influence des forêts, les changemens quelles peuvent 
opérer sur les contrées adjacentes, et le parti que l’homme peut 
en tirer tantôt en les resserrant dans des bornes plus étroites, 
tantôt en les étendant, en les multipliant et en les distribuant 
avec art. Ici, les marais sont assainis et desséchés, le terrain 
est raffermi; là, des sables arides sont humectés; des torrens 
sont contenus : les fontaines et les sources sont entretenues et 
fournissent une eau qui répand au loin ses bienfaits. Partout 
